Australia adalah negara dengan wilayah geografis yang sangat luas dan bervariasi. Dalam hal iklim, Australia mengalami tiga tipe iklim utama yaitu tropis, subtropis, dan sedang. Namun, hal yang mencengangkan adalah bahwa 70% dari alam di Australia adalah gurun dan semigurun. Ada beberapa faktor yang menjelaskan fenomena ini.
Kondisi Geografis Australia
Sebagian besar permukaan Australia adalah datar dan kering. Pada gilirannya, ini membuat kondisi yang ideal untuk pembentukan gurun dan semigurun. Lokasi geografis Australia juga berperan penting. Australia terletak cukup jauh dari samudera lebar yang dapat membawa hujan dan kelembaban, jadi sebagian besar wilayah tengah Australia mengalami kekeringan yang hebat.
Sirkulasi Atmosfer
Australia berada di antara dua sabuk angin utama: angin Passat yang bertiup dari timur laut di tropis, dan angin Barat yang bertiup di lintang menengah dan tinggi. Sayangnya, sebagian besar daratan Australia berada di antara dua sabuk angin ini, di mana angin cenderung turun dan menghasilkan kondisi yang kering.
Variabilitas Curah Hujan
Australia adalah salah satu benua paling kering di dunia, dengan curah hujan tahunan rata-rata hanya 600mm dibandingkan dengan rata-rata global 860mm. Variabilitas curah hujan di Australia juga sangat tinggi, yang berarti bahwa bahkan di daerah yang biasanya mendapatkan lebih banyak hujan, masih ada kemungkinan tahun-tahun kering berat, menjadikan Australia rentan terhadap kekeringan.
Kombinasi Faktor Iklim
Dengan memiliki tiga jenis iklim – tropis, subtropis, dan sedang, wilayah yang berbeda di Australia memiliki musim hujan yang berbeda. Namun, banyak bagian Australia yang memiliki musim panas yang sangat kering, yang membuat kondisi sempurna untuk gurun dan semigurun.
Ekosistem gurun dan semigurun Australia adalah hasil dari kombinasi unik dari berbagai faktor yang melibatkan iklim, sirkulasi udara, dan geografi. Meskipun mereka mungkin terlihat kering dan tidak ramah, mereka sebenarnya rumah bagi banyak spesies tanaman dan hewan yang menarik dan unik yang telah beradaptasi dengan kerasnya lingkungan ini.
