Ketika kita menyinggung tentang sejarah bersejarah dari periode awal kemerdekaan di Nusantara, tidak lengkap bila kita tidak membicarakan tentang Kerajaan Kutai, sebuah kerajaan Hindu tertua di Indonesia. Salah satu bukti konkrit asal keberadaan dan peradaban maju dari kerajaan ini terletak pada penemuan tujuh buah Yupa, sebuah monumen batu unik yang menjadi andalan dalam penelitian arkeologi di Kutai.
Peninggalan-peninggalan Yupa ini mencakup inskripsi prasasti yang memberikan pengetahuan dari lingkungan sosial, politik dan ekonomi pada masa hidup Kerajaan Kutai. Uniknya, tujuh Yupa ini semua ditulis pada masa kekuasaan seorang raja yang sangat berkuasa dalam Kerajaan Kutai.
Sebelum melangkah lebih jauh, penting untuk memahami apa itu Yupa. Dalam istilah sederhana, Yupa adalah prasasti atau batu nisan, bentuk dari stela atau prasasti berbentuk tiang panjang. Biasanya, Yupa dibuat untuk merayakan event penting atau untuk memberikan suatu informasi mengenai raja atau peradaban pada periode tersebut.
Tujuh Yupa yang ditemukan di Kutai memperlihatkan bahwa dalam periode tertentu, kerajaan ini berada dibawah kekuasaan raja yang sangat hebat dan kuat. Diketahui bahwa Yupa tersebut berisi tulisan tentang ritual-ritual agama, persembahan kepada dewa, hingga perihal kepemilikan tanah.
Meski demikian, asal nama raja tersebut hingga kini masih menjadi misteri serta topik perdebatan yang hangat di kalangan para sejarawan dan arkeolog. Hal ini disebabkan oleh kondisi Yupa yang sudah sangat tua dan beberapa bagian prasasti telah terkikis oleh waktu.
Walau begitu, keberadaan tujuh buah Yupa ini mencerminkan kemakmuran dan kejayaan Kerajaan Kutai pada masa itu. Dalam banyak hal, peninggalan tersebut menjadi testimonial terbesar dan terkuat atas keberadaan dan kuasa raja di Kerajaan Kutai.
Menemukan dan memecahkan rahasia dibalik tujuh buah Yupa ini adalah tantangan yang selalu menarik bagi peneliti sejarah dan arkeologi. Setiap detal yang ada pada Yupa tentunya memiliki cerita dan makna tersendiri yang belum sepenuhnya terungkap. Dan tentunya, hal tersebut menggugah rasa penasaran kita untuk selalu bertanya dan terus menelusuri sejarah Nusantara ini.
Jadi, jawabannya apa? Mungkin saat ini kita belum bisa dengan pasti menyebutkan nama raja yang berperan dalam penulisan Yupa tersebut. Namun, satu hal yang pasti, bukti sejarah berupa Yupa tersebut menunjukkan bahwa Kerajaan Kutai pada masanya adalah sebuah kerajaan yang besar dan maju, serta diatur oleh raja yang memiliki wibawa dan kekuatan. Ini adalah sebuah petunjuk yang memudahkan kita untuk lebih memahami dan menghargai peradaban masa lalu kita.
