Logam merupakan kelas material yang sering digunakan dalam berbagai aplikasi, mulai dari peralatan rumah tangga hingga komponen kritis industri. Sifat fisik dan kimia logam sangat bervariasi, salah satu di antaranya adalah koefisien muai. Koefisien muai adalah ukuran seberapa banyak suatu benda memuai atau menyusut per satuan suhu, dan untuk logam, koefisien ini biasanya meningkat dengan peningkatan suhu. Namun, apa yang terjadi jika logam dengan koefisien muai yang tinggi didinginkan? Bagaimana perbandingan logam ini terhadap jenis logam lainnya?
Memahami Koefisien Muai Termal
Koefisien muai termal adalah ukuran seberapa banyak suatu material berubah dalam volume atau panjang dengan setiap perubahan satu derajat suhu. Secara fisika, hal ini terjadi karena partikel dalam benda bergerak lebih cepat dan menempati lebih banyak ruang saat suhunya naik, dan bergerak lebih lambat dan menempati lebih sedikit ruang saat suhunya turun.
Logam dengan Koefisien Muai Tinggi Saat Didinginkan
Ketika logam yang memiliki koefisien muai paling tinggi didinginkan, material tersebut akan mengalami penyusutan yang lebih banyak dibandingkan dengan logam lain yang memiliki koefisien muai lebih rendah pada suhu yang sama.
Begitu juga, sebaliknya berlaku saat logam dipanaskan. Logam dengan koefisien muai tinggi akan memuai lebih banyak dibandingkan logam lainnya saat dipanaskan. Oleh karena itu, logam dengan koefisien muai tinggi perlu diperlakukan dengan hati-hati dalam aplikasi yang melibatkan perubahan suhu yang signifikan, karena perubahan dimensi yang ekstrem bisa merusak struktur atau fungsi komponen.
Faktor yang Memengaruhi Koefisien Muai Logam
Terdapat beberapa faktor yang memengaruhi nilai koefisien muai logam, di antaranya adalah struktur kristalin logam, kepadatan atom dalam logam, dan jenis ikatan dalam kristal logam.
Kesimpulan
Sebagai kesimpulan, logam yang memiliki koefisien muai termal tinggi akan mengalami penyusutan yang lebih besar saat didinginkan dan ekspansi yang lebih besar saat dipanaskan dibandingkan dengan logam dengan koefisien muai termal yang lebih rendah. Aplikasi praktis dari ini termasuk desain dan pilihan material untuk komponen mesin, bangunan, dan perangkat yang mengalami perubahan suhu yang signifikan.
