Segala sesuatu di dunia ini bekerja berdasarkan hukum fisika, termasuk sepeda yang meluncur di jalan menurun. Mungkin Anda pernah mengalami fenomena ini : bersepeda di jalan yang menurun dan sepeda meluncur cepat meskipun Anda tidak sedang mengayuh. Tahukah Anda mengapa ini bisa terjadi?
Hukum Gravitasi Newton
Fenomena ini disebabkan oleh hukum gravitasi Newton. Gravitasi adalah gaya tarik-menarik antara benda dan Bumi. Saat Anda bersepeda di jalan menurun, gravitasi ‘menarik’ sepeda Anda ke bawah, sehingga kecepatan sepeda Anda meningkat meskipun Anda tidak mengayuhnya.
Hukum Gerak Newton
Selain itu, fenomena ini juga terkait dengan Hukum Gerak Newton. Hukum Gerak Pertama Newton (Hukum Inertia) menyatakan bahwa sebuah benda akan terus bergerak dalam keadaan bergerak dan tetap diam dalam keadaan diam, kecuali jika ada gaya dari luar yang bekerja. Dalam hal ini, saat sepeda Anda meluncur di jalan yang menurun, tidak ada hambatan (jika kita mengabaikan gesekan dan hambatan udara untuk sementara) yang cukup kuat untuk menghentikan gerakan sepeda Anda. Oleh karena itu, sepeda Anda akan terus meluncur ke bawah dengan cepat.
Energi Kinetik dan Potensial
Saat Anda bersepeda di jalan datar dan kemudian memasuki area jalan yang menurun, energi potensial Anda (energi yang disimpan saat Anda berada di ketinggian) berubah menjadi energi kinetik (energi gerakan). Semakin tinggi Anda, semakin banyak energi potensial yang disimpan. Ketika Anda mulai meluncur ke bawah, energi potensial ini berubah menjadi energi kinetik, membuat Anda bergerak lebih cepat.
Jadi, jawabannya apa? Mengapa sepeda dapat meluncur cepat di jalan yang menurun meskipun tidak dikayuh? Jawabannya adalah kombinasi dari hukum fisika, yakni Hukum Gravitasi Newton, Hukum Gerak Newton, serta konsep energi kinetik dan potensial. Semua ini bekerja bersama untuk membuat sepeda Anda meluncur cepat di jalan yang menurun.
