“Lembah” adalah sebuah istilah geografis yang sering digunakan untuk merujuk pada wilayah antara dua puncak atau punggungan pegunungan. Ini adalah area yang umumnya berbentuk memanjang dan biasanya dikelilingi oleh bukit atau pegunungan. Ketika kita membayangkan lembah, kita sering berpikir tentang pegunungan yang tinggi, jalan yang indah, dan sungai atau aliran yang mengalir melaluinya. Tapi apa sebenarnya nama bagi lembah yang dalam dengan dinding yang curam dan di dalamnya mengalir sungai? Istilah yang tepat untuk penjelasan tersebut adalah “ngarai” atau dalam bahasa Inggris disebut dengan “canyon”.
Definisi Ngarai atau Canyon
Ngarai atau canyon adalah lembah sungai yang dindingnya curam atau terjal. Ngarai biasanya lebih dalam dibandingkan dengan lembah biasa. Biasanya, ngarai terbentuk karena proses erosi jangka panjang oleh sungai yang mengalir di dasarnya. Dinding ngarai umumnya membentang lurus ke atas, dengan sedikit atau tanpa lereng atau footslopes.
Proses Pembentukan Ngarai
Ngarai biasanya terbentuk akibat dari proses erosi yang berlangsung selama jutaan tahun. Proses erosi oleh sungai yang mengalir ini membentuk desain yang unik dan spektakuler pada ngarai. Sungai tersebut secara perlahan menggerus dan memotong jalan mereka ke bawah ke dalam bentangan tanah, menghasilkan dinding curam dan lantai ngarai yang relatif datar.
Contoh Ngarai
- Grand Canyon, Arizona, Amerika Serikat: Grand Canyon adalah salah satu contoh ngarai yang paling terkenal di dunia. Dengan panjang lebih dari 440 kilometer, Grand Canyon adalah hasil dari erosi oleh Sungai Colorado selama jutaan tahun.
- Fish River Canyon, Namibia: Ini adalah ngarai terbesar kedua di dunia setelah Grand Canyon.
- Yarlung Tsangpo Grand Canyon, Tibet, China: Dianggap sebagai ngarai terdalam di dunia, ngarai ini memiliki kedalaman lebih dari 5.300 meter.
Ngarai adalah saksi bisu dari kekuatan alam dan waktu. Mereka adalah produto dari interaksi kompleks antara proses erosi dan iklim, berkontribusi pada pengembangan bentang alam yang unik dan menakjubkan. Dengan dinding curam mereka dan sungai yang mengalir di bagian bawah, ngarai adalah kontras yang menarik antara kesunyian dan gerakan. Cukup menakjubkan, bukan?
