Herman Willem Daendels adalah seorang Gubernur Jenderal Hindia Belanda yang terkenal dengan kebijakannya yang tegas dan keras. Dalam rentang waktu pemerintahannya yaitu 1808-1811, Daendels dikenal berusaha keras dalam mempertahankan Pulau Jawa dari ancaman Inggris yang datang dari India. Lantas, langkah-langkah apa saja yang diambil Daendels untuk mempertahankan pulau jawa?
1. Pembangunan Jalan Raya Anyer – Panarukan
Daendels membangun Jalan Raya Anyer – Panarukan sepanjang 1000 km sebagai bentuk pertahanan dari serangan Inggris. Jalannya yang berada di selatan Jawa ini memudahkan pergerakan tentara dan logistik.
2. Pembangunan Benteng-benteng Pertahanan
Daendels membuat pertahanan berupa benteng di beberapa lokasi strategis. Benteng tersebut dipersiapkan untuk menghadapi ancaman dari Inggris.
3. Penyusunan Administrasi Pemerintahan yang Efektif
Program penyusunan administrasi pemerintahan yang efektif juga menjadi salah satu langkah Daendels. Dengan administrasi yang baik, setiap keputusan dan langkah pertahanan bisa diambil dan diterapkan lebih cepat.
4. Menghapus Monopoli VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie)
Daendels menghapus monopoli VOC dan menggantinya dengan sistem tanam paksa. Langkah ini dilakukan untuk meningkatkan pendapatan ekonomi kolonial yang nantinya dapat digunakan untuk membiayai pertahanan Jawa.
5. Penataan Ulang Daerah Pemerintahan
Daendels juga melakukan penataan ulang daerah pemerintahan yang disesuaikan dengan kondisi geografis dan strategis sehingga memudahkan koordinasi.
6. Pengiriman Tenaga Kerja Jawa ke Belanda
Daendels mengirim ribuan tenaga kerja Jawa ke Belanda untuk memproduksi kapal dan persenjataan bagi pertahanan Jawa.
Itulah langkah-langkah yang diambil Daendels dalam upaya mempertahankan Pulau Jawa. Meski sebagian besar metodenya kontroversial dan menimbulkan penderitaan bagi rakyat Jawa, tidak dapat dipungkiri bahwa Daendels telah meninggalkan jejak historis yang berarti dalam konteks pertahanan Pulau Jawa.
Jadi, jawabannya apa? Meski kerap menuai kontroversi, Herman Willem Daendels bertekad dalam menjaga Pulau Jawa dari ancaman kuasa-kuasa lain. Langkah-langkahnya, meski tegas dan sering kali mengorbankan rakyat, dapat dipandang sebagai bukti determinasi dan komitmen kuatnya dalam mempertahankan pulau tersebut.
