Sejarah adalah bidang yang sangat luas dan bergantung padanya, berkembang menjadi berbagai disiplin. Untuk bisa mensintesis fakta historis menjadi narasi yang bermakna, sejarawan harus melakukan penelitian yang cermat. Salah satu langkah kunci yang harus diambil sejarawan sebelum memulai penelitian adalah menentukan beberapa faktor penting. Seperti apa sebenarnya yang harus mereka pertimbangkan?
Hipotesis dan Pertanyaan Penelitian
Untuk mengarahkan penelitian mereka, sejarawan harus merumuskan sebuah hipotesis dan pertanyaan penelitian. Ini adalah langkah awal yang paling penting, dan seringkali merupakan yang paling menantang. Hipotesis ini perlu bersifat spesifik dan dapat diuji, serta harus diarahkan oleh pertanyaan penelitian yang jelas.
Pertanyaan penelitian harus mencerminkan tema, topik, atau isu yang ingin dipelajari sejarawan. Pertanyaan ini harus jelas, terarah, dan dapat ditelusuri dalam konteks sejarah yang relevan. Pertanyaan penelitian juga harus cukup luas untuk memungkinkan penelitian yang mendalam, tetapi cukup spesifik untuk memandu penelitian dan mencegah peneliti dari terlalu digeluti oleh banyaknya informasi.
Sumber dan Metodologi
Sekali pertanyaan penelitian telah ditentukan, sejarawan harus menentukan sumber mana yang akan digunakan dan bagaimana mereka akan mendekati penelitian tersebut. Sumber dapat berupa sumber primer seperti surat, diary, makanisme hukum, artefak, atau sumber sekunder seperti buku dan artikel jurnal.
Metode penelitian yang dipilih harus sesuai dengan pertanyaan penelitian. Misalnya, jika pertanyaan penelitian berkaitan dengan sikap dan persepsi orang-orang terhadap kejadian tertentu dalam sejarah, peneliti mungkin perlu menggunakan metode penelitian kualitatif seperti wawancara atau analisis teks.
Struktur dan Kerangka Penelitian
Sejarawan juga harus menentukan struktur dan kerangka penelitian sebelum melanjutkan. Ini mencakup bagaimana penelitian akan disusun, bagian mana yang akan ditulis terlebih dahulu, dan bagaimana informasi akan disajikan. Pengaturan ini dapat bervariasi tergantung pada gaya penelitian sejarawan.
Penentuan Waktu dan Sumber Daya
Akhirnya, sejarawan harus menentukan waktu dan sumber daya yang akan mereka alokasikan untuk proyek penelitian tersebut. Penelitian historis bisa sangat memakan waktu dan membutuhkan banyak sumber daya, terutama jika memerlukan akses ke arsip atau perjalanan ke lokasi tertentu.
Jadi, jawabannya apa? Sebelum melakukan penelitian, sejarawan harus menetapkan hipotesis dan pertanyaan penelitian, sumber dan metodologi, struktur dan kerangka penelitian, serta waktu dan sumber daya yang mereka siapkan untuk proyek tersebut.
