Bangsa Proto Melayu adalah sebutan bagi kelompok manusia yang diyakini sebagai asal usul rumpun Melayu kuno. Bangsa ini diyakini bermigrasi dari Yunan, China Selatan sekitar 2500 tahun SM dan tersebar ke berbagai wilayah di Nusantara. Salah satu pertanyaan umum yang muncul dalam diskusi sejarah dan antropologi adalah, “Berikut yang merupakan keturunan bangsa Proto Melayu adalah suku apa saja?”
Sejauh ini, bangsa Proto Melayu dipercaya sebagai leluhur beberapa suku di Asia Tenggara, termasuk di Indonesia dan Malaysia. Di antaranya adalah:
- Suku Melayu: Suku ini merupakan suku terbesar di Malaysia dan Singapura. Sementara di Indonesia, mereka banyak ditemukan di Provinsi Riau, Jambi, Sumatera Selatan, dan Kalimantan Barat.
- Suku Jawa: Suku Jawa dianggap memiliki keturunan dari bangsa Proto Melayu. Meskipun demikian, dalam perjalanannya suku Jawa juga dipengaruhi oleh berbagai bangsa lainnya seperti bangsa India melalui penyebaran agama Hindu dan Budha.
- Suku Sunda: Seperti suku Jawa, suku Sunda juga dianggap sebagai keturunan bangsa Proto Melayu. Suku ini mendominasi wilayah Jawa Barat, Banten, dan sebagian dari Jakarta.
- Suku Bali: Mayoritas penduduk Bali adalah suku Bali, yang juga diyakini sebagai keturunan bangsa Proto Melayu.
- Suku Bugis dan Makassar: Di Sulawesi Selatan, suku Bugis dan Makassar banyak ditemukan dan berdasarkan penelitian, suku-suku ini juga termasuk dalam keturunan bangsa Proto Melayu.
- Suku Minangkabau: Suku ini mendominasi wilayah Sumatera Barat dan juga memiliki hubungan keturunan dengan bangsa Proto Melayu.
- Suku Dayak: Tersebar di Kalimantan, suku Dayak diyakini memiliki hubungan keturunan dengan bangsa Proto Melayu.
- Suku Batak: Mendominasi wilayah Sumatera Utara, suku Batak juga diyakini sebagai keturunan bangsa Proto Melayu.
Demikianlah beberapa suku yang dipercaya sebagai keturunan bangsa Proto Melayu. Namun, perlu diingat bahwa dalam hal keturunan, seringkali ada pengaruh dan interaksi dengan bangsa-bangsa lainnya, memberikan komplexitas dan kekayaan budaya yang lebih besar pada masyarakat-masyarakat tersebut.
Jadi, jawabannya apa? Secara umum, ada beberapa suku di Asia Tenggara yang diyakini sebagai keturunan bangsa Proto Melayu, termasuk suku Melayu, Jawa, Sunda, Bali, Bugis, Makassar, Minangkabau, Dayak, dan Batak. Meski demikian, variasi dan kekayaan budaya yang dimiliki oleh masing-masing suku tidak dapat dipisahkan dari interaksi dan pengaruh bangsa lainnya sepanjang sejarah.
