Gelombang elektromagnetik merupakan gelombang yang terbentuk dari perpaduan medan magnet dan medan listrik yang saling tegak lurus satu sama lain. Spektrum gelombang elektromagnetik terdiri dari berbagai tipe gelombang dengan frekuensi dan panjang gelombang yang berbeda-beda. Setiap spektrum memiliki karakteristik unik dan aplikasi yang beragam dalam kehidupan kita. Berikut penjelasan mengenai perbedaan tiap-tiap spektrum gelombang elektromagnetik:
- Gelombang Radio
Gelombang radio memiliki frekuensi terendah dan panjang gelombang terpanjang dalam spektrum gelombang elektromagnetik. Frekuensi gelombang radio berkisar antara 3 kHz hingga 300 GHz dengan panjang gelombang antara 100 km hingga 1 mm. Gelombang radio umumnya digunakan dalam komunikasi nirkabel, seperti penyiaran radio dan televisi, telepon seluler, serta radar.
- Gelombang Mikro
Gelombang mikro memiliki frekuensi yang lebih tinggi dari gelombang radio, berkisar antara 300 MHz hingga 300 GHz dengan panjang gelombang antara 1 mm hingga 1 m. Gelombang ini biasanya digunakan dalam komunikasi satelit, oven microwave, radar cuaca, serta Wi-Fi dan Bluetooth.
- Gelombang Inframerah (IR)
Gelombang inframerah memiliki frekuensi yang lebih tinggi dari gelombang mikro, berkisar antara 300 GHz hingga 430 THz dengan panjang gelombang antara 700 nm hingga 1 mm. Inframerah digunakan dalam berbagai aplikasi, seperti penginderaan jarak jauh, sistem pengaman, sistem navigasi, serta pengendalian alat elektronik secara nirkabel.
- Cahaya Terlihat
Spektrum cahaya terlihat adalah bagian dari spektrum gelombang elektromagnetik yang bisa dilihat oleh mata manusia. Frekuensinya berkisar antara 430 THz hingga 770 THz dengan panjang gelombang antara 380 nm hingga 700 nm. Spektrum ini mencakup warna merah, oranye, kuning, hijau, biru, indigo, dan ungu. Cahaya terlihat digunakan dalam berbagai aplikasi seperti iluminasi, fotografi, hingga teknologi display.
- Gelombang Ultraviolet (UV)
Gelombang ultraviolet memiliki frekuensi yang lebih tinggi dari cahaya terlihat, berkisar antara 10 nm hingga 400 nm. Gelombang UV dibagi menjadi tiga kategori, yaitu UV-A, UV-B, dan UV-C. UV-A dan UV-B merupakan radiasi UV yang mencapai permukaan bumi dan berdampak pada kesehatan manusia seperti pengaruh pada kulit. UV-C banyak digunakan dalam teknologi sterilisasi karena kemampuannya membunuh mikroorganisme.
- Sinar-X
Sinar-X memiliki frekuensi yang lebih tinggi dari gelombang ultraviolet, dengan panjang gelombang antara 0,01 nm hingga 10 nm. Sinar-X memiliki energi yang cukup tinggi dan kemampuan penetrasi yang kuat. Sinar-X umumnya digunakan dalam bidang medis untuk pengimbasan dalam, seperti sinar-X foto dan computed tomography (CT) scan, serta dalam analisis struktur kristal dalam bidang ilmu material.
- Sinar Gamma
Sinar gamma merupakan gelombang elektromagnetik dengan frekuensi tertinggi dan panjang gelombang terpendek dalam spektrum, kurang dari 0,01 nm. Sinar gamma memiliki energi yang sangat tinggi dan mampu menembus benda padat. Sinar gamma digunakan dalam pengobatan kanker melalui terapi radiasi dan dalam teknik penginderaan nuklir untuk mengukur keberadaan radionuklida dalam lingkungan.
Jadi, jawabannya apa? Perbedaan antara tiap-tiap spektrum gelombang elektromagnetik terletak pada frekuensi, panjang gelombang, dan energi yang mereka miliki. Frekuensi dan energi berbanding lurus, sedangkan panjang gelombang berbanding terbalik dengan frekuensi. Setiap spektrum memiliki aplikasi yang berbeda dalam teknologi dan kehidupan sehari-hari, tergantung pada karakteristiknya.
