Seperempat abad yang lalu, manusia mempresentasikan sebuah ide bahwa planet-planet mengelilingi matahari dalam jalur yang berbentuk ellips, bukannya lingkaran sempurna. Ide ini, yang dikenal sebagai Hukum Kepler, sangat kritikal dalam pemahaman kita tentang tata surya dan bagaimana planet-planet, termasuk Bumi, bergerak. Salah satu prinsip kunci dari Hukum Kepler ini adalah perkiraan waktu yang diperlukan Bumi untuk mengelilingi matahari, yang kita sebut sebagai tahun.
Secara definisi, tahun adalah periode waktu yang dibutuhkan Bumi untuk mengelilingi Matahari sekali penuh. Namun, penting untuk dicatat bahwa ada beberapa jenis waktu yang berbeda yang bisa dianggap sebagai ‘tahun’. Misalnya, ‘tahun tropis’ adalah waktu yang diambil Matahari untuk kembali ke posisi yang sama di langit, seperti dari titik balik musim semi ke titik balik musim semi berikutnya. Kemudian ada ‘tahun sideris’, yang adalah waktu yang dibutuhkan Bumi untuk menyelesaikan satu orbit penuh sehubungan dengan bintang tetap.
Namun, kita biasanya menjalani kehidupan kita berdasarkan ‘tahun kalender’, versi yang paling umum digunakan dari ‘tahun,’ yang berlangsung selama 365,25 hari. Nilai tambahan pada akhir (0,25), yang merupakan bagian dari sehari, disesuaikan dengan penambahan satu hari penuh setiap empat tahun; fenomena yang kita kenal sebagai tahun kabisat.
Jadi, dalam skala yang paling besar, Bumi membutuhkan sekitar 365,25 hari untuk mengelilingi Matahari, tetapi ini ada sedikit variasi tergantung pada tahun tropis atau sideris. Variasi ini mendasari penyesuaian kalender kita dari waktu ke waktu dan adanya tahun kabisat.
Namun, penting untuk mencatat juga bahwa Kepler membuat observasinya tanpa manfaat dari teknologi canggih yang kita miliki hari ini. Over time, penemuan dan teknologi baru telah memungkinkan para ilmuwan untuk membuat pengukuran yang lebih akurat dan penyesuaian terhadap hasil kerja Kepler. Misalnya, penemuan bahwa pergerakan planet-planet disebabkan oleh gaya gravitasi memungkinkan perhitungan yang lebih tepat tentang orbit dan periode waktu mereka.
Jadi, jawabannya apa? Bumi membutuhkan sekitar 365,25 hari untuk mengelilingi Matahari, di mana perbedaan dari sehari penuh ditiadakan oleh memasukkan tahun kabisat setiap empat tahun.
