Di dunia teknologi informasi dan komputer, terdapat berbagai jenis perangkat lunak (software) dengan fungsi-fungsi spesifik. Setiap jenis perangkat lunak memiliki keunggulan dan kelemahannya masing-masing, sesuai dengan kebutuhan pengguna.
Namun, jika kita berbicara mengenai perangkat lunak yang dapat digunakan secara gratis dan memiliki kode sumber (source code) yang dapat diakses dan dimodifikasi oleh pengguna, maka istilah yang digunakan adalah Perangkat Lunak Sumber Terbuka atau dalam bahasa Inggrisnya dikenal dengan istilah Open Source Software.
Apa Itu Open Source Software?
Istilah Open Source Software (OSS) merujuk kepada model perangkat lunak dimana sumber kode (source code) dibuat secara terbuka dan dapat diakses oleh publik. Artinya, siapa saja dapat melihat, memodifikasi, dan mendistribusikan kembali kode tersebut.
OSS dikembangkan oleh komunitas pemrogram secara kolektif dan biasanya ditunjukkan untuk model pengembangan yang kolaboratif dan transparant. Anggota komunitas ini berkontribusi menulis dan memperbaiki kode, dan berbagi hasil pekerjaan mereka dengan orang lain.
Beberapa contoh perangkat lunak open source yang populer di antaranya adalah sistem operasi Linux, peramban web Mozilla Firefox, dan paket aplikasi perkantoran LibreOffice.
Keuntungan dan Kerugian Open Source Software
Seperti halnya jenis perangkat lunak lainnya, Open Source Software juga memiliki keuntungan dan kerugian.
Keuntungan
- Biaya Rendah – Karena bersifat gratis, pengguna tidak perlu mengeluarkan biaya untuk memperoleh lisensi.
- Fleksibilitas Tinggi – Pengguna memiliki kebebasan untuk memodifikasi dan menyesuaikan perangkat lunak sesuai dengan kebutuhan mereka.
- Transparansi – Sumber kode yang terbuka memungkinkan setiap orang untuk melihat bagaimana perangkat lunak tersebut bekerja dan memverifikasi keamanannya.
Kerugian
- Dukungan Terbatas – Tidak seperti perangkat lunak berbayar, OSS biasanya tidak menyediakan layanan dukungan teknis profesional. Meskipun komunitas bisa sangat membantu, respon mungkin tidak secepat layanan berbayar.
- Kompatibilitas – Beberapa OSS mungkin tidak kompatibel dengan perangkat lunak proprietary atau berbayar.
Sebagai pengguna, sangat penting untuk memahami kebutuhan dan kondisi Anda sebelum memilih jenis perangkat lunak yang paling sesuai, termasuk Open Source Software.
