Selama berabad-abad, manusia telah memanfaatkan berbagai jenis tepung sebagai bahan pangan utama. Tepung, yang merupakan zat yang tidak larut dalam air, mampu membeku menjadi adonan ketika dicampur dengan air, membuatnya menjadi bahan penting dalam berbagai resep makanan. Kemampuan tubuh kita untuk memanfaatkan makanan yang mengandung zat tepung, seperti roti, pasta, dan kue, adalah hasil dari proses pencernaan yang kompleks.
Mengapa Tepung Tidak Larut dalam Air
Secara kimia, tepung terbuat dari polimer yang disebut amilosa dan amilopektin, yang merupakan molekul besar yang tidak larut dalam air. Polimer ini terbuat dari gula, namun ikatan antara gula-gula ini tidak bisa dipecahkan oleh air. Jadi, ketika tepung dicampur dengan air, mereka tidak menghasilkan solusi tetapi membentuk adonan atau pasta.
Proses Pencernaan Zat Tepung
Meskipun zat tepung tidak dapat larut dalam air, tubuh manusia memiliki kemampuan untuk mencerna dan memanfaatkan nutrisi yang terkandung dalam makanan yang dibuat dari tepung. Ini terjadi karena tubuh kita mampu memecah molekul amilosa dan amilopektin yang besar menjadi gula sederhana, atau glukosa, selama proses pencernaan.
Enzim pencernaan, seperti amilase, berperan penting dalam proses ini. Amylase, yang diproduksi oleh kelenjar ludah dan pankreas, dapat memecahkan ikatan antara molekul gula dalam amilosa dan amilopektin, mengubahnya menjadi glukosa. Glukosa kemudian diserap oleh tubuh kita dan dimanfaatkan sebagai sumber energi.
Jadi, meskipun tepung sebagai zat tidak larut dalam air, makanan yang mengandung zat tepung dapat dimanfaatkan oleh tubuh kita karena kemampuan sistem pencernaan kita yang luar biasa. Proses ini memungkinkan kita untuk memanfaatkan sejumlah besar makanan dan menerima manfaat nutrisi yang ada.
