Percobaan ilmiah seringkali menjelaskan konsep-konsep abstrak dan teoretis dalam bentuk yang lebih dapat dipahami dan diterapkan. Sebuah percobaan yang dilakukan oleh sekelompok siswa, di mana mereka melarutkan NaOH padat dalam air adalah salah satu contoh bagaimana sains menjadi hidup. Proses tersebut menghasilkan suatu perubahan fisik yang dapat dirasakan dengan jelas: tabung reaksi menjadi panas.
Perubahan Entalpi: Proses Eksotermik dan Endotermik
Pada dasarnya, entalpi adalah ukuran total energi dalam sistem termodinamika. Perubahan entalpi, atau ΔH, diartikan sebagai perubahan total energi dalam suatu reaksi atau proses fisik. Reaksi kimia diklasifikasikan berdasarkan entalpinya menjadi dua kategori: eksotermik dan endotermik.
Reaksi eksotermik adalah reaksi yang melepaskan panas dan memiliki perubahan entalpi negatif (ΔH < 0). Sedangkan reaksi endotermik, sebaliknya, menyerap panas dan memiliki perubahan entalpi positif (ΔH > 0).
Analisis Proses Pelarutan NaOH dalam Konteks Perubahan Entalpi
Ketika siswa menyelidiki perubahan yang terjadi selama proses pelarutan NaOH padat dalam air, mereka akan menemukan bahwa tabung reaksi menjadi lebih panas. Mereka merasakan panas ini karena proses tersebut adalah proses eksotermik: energi dilepaskan ke lingkungan sekitarnya, dalam hal ini, tubuh tabung reaksi yang mereka pegang.
Dengan kata lain, ketika NaOH padat larut dalam air, energi dikeluarkan dan ini membuat suhu meningkat. Energi ini merupakan dampak dari ikatan kimia yang terbentuk selama proses. Akibatnya, pernyataan yang tepat mengenai perubahan entalpi dalam konteks ini adalah: “Pelarutan NaOH padat dalam air adalah proses eksotermik, yang berarti menghasilkan keluarnya energi dalam bentuk panas dan menghasilkan perubahan entalpi negatif.”
Kesimpulan
Melalui percobaan yang menarik ini, siswa dapat melihat prinsip-prinsip termodinamika beraksi. Mereka tidak hanya dapat memahami definisi teoretis dari perubahan entalpi, tetapi juga menyaksikan dengan jelas bagaimana energi dihasilkan dan dilepaskan dalam reaksi kimia, dalam hal ini, proses pelarutan NaOH dalam air. Melalui observasi ini, siswa menjadi lebih memahami bagaimana ilmu pengetahuan secara aktif mengintegrasikan teori dan praktek.
