Transportasi kereta api adalah salah satu bentuk transportasi masyarakat yang paling populer di seluruh dunia. Tidak hanya efisien, tetapi juga dapat mengangkut penumpang dan barang dalam jumlah yang sangat besar. Namun, apakah Anda pernah memperhatikan cara kereta api berjalan? Jika perhatikan, Anda mungkin akan menyadari bahwa ada celah kecil antara setiap bagian dari rel kereta api. Mengapa celah itu ada? Dalam artikel ini, kita akan menjelaskan tentang alasan di balik praktek ini.
Prinsip Kerja Rel Kereta Api
Sebelum kita membahas tentang celah pada rel kereta api, penting untuk memahami bagaimana rel kereta api bekerja. Rel terbuat dari baja, suatu material yang memiliki sifat termal yang memungkinkannya berubah ukuran berdasarkan suhu lingkungan. Ketika baja dipanaskan, baja akan mengembang atau membesar dan ketika baja mendingin, ia akan menyusut atau mengecil.
Fungsi Celah Pada Rel Kereta Api
Celah kecil yang terlihat antara setiap segmen rel kereta api disediakan untuk mencegah deformasi dan kerusakan struktural yang disebabkan oleh ekspansi dan kontraksi. Menggunakan prinsip kerja rel kereta api yang telah dijelaskan sebelumnya, kita tahu bahwa suhu lingkungan dapat mempengaruhi ukuran baja. Dalam lingkungan yang sangat panas, rel kereta api dapat memanjang dan jika tidak ada ruang kosong atau “celah” untuk menampung penambahan panjang ini, rel kereta api dapat melengkung atau bahkan patah. Sebaliknya, pada suhu yang sangat rendah, rel bisa berkontraksi atau mengecil. Jika celah ini tidak ada, rel bisa mengerut dan mengakibatkan gangguan pada layanan kereta.
Penutup
Jadi, celah pada rel kereta api, meskipun kecil, memiliki peran krusial dalam menjaga keamanan dan efisiensi perjalanan kereta api. Dengan memahami alasan di balik desain ini, kita dapat lebih menghargai kerumitan dan kejeniusan yang terlibat dalam pembuatan infrastruktur modern.
Jadi, jawabannya apa? Celah pada rel kereta api disediakan untuk mengakomodasi ekspansi dan kontraksi akibat perubahan suhu, mencegah kerusakan struktural, dan mendukung operasi kereta api yang aman dan efisien.
