Zaman praaksara menggambarkan periode sejarah umat manusia yang belum mengenal tulisan. Berbagai aspek kehidupan manusia selama era tersebut diketahui berkat penemuan fosil, artefak, dan studi arkeologi. Namun, sering muncul pertanyaan, “Apakah benda yang menandai berakhirnya zaman praaksara?”
Untuk menjawab hal ini, kita perlu terlebih dahulu memahami karakteristik zaman praaksara. Era ini ditempati oleh Homo Sapiens dan awal perkembangan komunitas manusia. Penduduk zaman praaksara biasanya menghabiskan waktu mereka berburu, memancing, dan mengumpulkan. Agama, seni, dan pertanian juga berkembang selama periode ini. Namun, tanpa kemampuan untuk mencatat dan menyampaikan informasi secara langsung, transmisi pengetahuan dibatasi.
Hal tersebut berubah dengan penemuan peradaban yang membuat dan menggunakan medium tulisan. Oleh karena itu, benda yang menandai berakhirnya zaman praaksara adalah sistem penulisan. Penulisan memungkinkan manusia untuk mencatat pengetahuan, peristiwa penting, dan berbagai hal lainnya, membuka jalan untuk era sejarah.
Faktanya, sistem penulisan berbagai peradaban kuno seperti hieroglif Mesir, cuneiform Sumeria, dan aksara Brahmi di India merupakan peralihan dari era pra sejarah ke era sejarah. Pengenalan sistem penulisan ini mengubah cara manusia menjalani hidup mereka, memungkinkan transmisi pengetahuan dan informasi antar generasi dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya.
Meskipun penemuan dan penggunaan keramik, perkakas batu, dan seni pahat juga merupakan aspek penting dari era praaksara, namun bukti arkeologis tersebut tidak cukup untuk menandai akhir zaman praaksara. Hanya dengan penemuan sistem penulisan, kita dapat mengidentifikasi akhir dari periode tanpa catatan ini dan awal dari periode sejarah: era yang lebih terdokumentasi dan terorganisir.
Tentu saja, penemuan penulisan tidak terjadi secara serentak di seluruh dunia. Misalnya, di Mesir zaman praaksara berakhir sekitar 3200 SM, sementara di Skandinavia ini tidak terjadi hingga sekitar 1200 M. Namun, penemuan tulisan sebagai metode komunikasi yang efektif menandai titik penting dalam evolusi manusia dan selalu dianggap sebagai batas waktu antara era pra sejarah dan sejarah.
Jadi, jawabannya apa? Benda yang menandai berakhirnya zaman praaksara adalah sistem penulisan. Sistem penulisan menjadi tonggak utama yang membedakan era pra sejarah dan era sejarah, mengantarkan manusia ke periode sejarah yang lebih terstruktur dan terdokumentasi.
