Sebuah perubahan dalam arah terbang seekor burung dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap tujuan akhirnya. Ilustrasi berikut merujuk pada seorang burung yang terbang 10 km ke arah barat daya, lalu berbelok dan terbang 10 km lagi ke arah utara. Dari situ muncul pertanyaan: ke arah manakah burung tersebut harus terbang agar kembali ke tempat semula?
Sebelum menjawab pertanyaan ini, mari kita gambarkan terlebih dahulu bagaimana burung tersebut bergerak. Dengan menganggap titik awal burung sebagai titik referensi, burung tersebut terbang 10 km ke arah barat daya. Barat daya adalah kombinasi dari dua arah, yakni barat dan selatan. Oleh karenanya, pergerakan ini memanjang dalam arah diagonal dan tidak benar-benar mengarah langsung ke selatan atau langsung ke barat.
Setelah itu, burung tersebut membuat belokan dan terbang ke arah utara sejauh 10 km. Pada titik ini, jika kita menggambar posisi burung pada sebuah peta, kita akan melihat bahwa burung tersebut bukan hanya di sebelah utara dari posisi awal, tetapi juga ke barat. Hal ini disebabkan oleh pergerakan awal burung ke arah barat daya.
Untuk kembali ke titik awal, seekor burung perlu melakukan perjalanan ke arah timur laut. Timur Laut adalah arah yang kombinasinya menunjukkan ke arah timur dan utara, yang secara efektif akan membantu burung tersebut untuk kembali ke tempat semula dengan menyeimbangkan pergerakan awalnya ke arah barat daya dan utara. Oleh karena itu, jawaban dari pertanyaan tersebut adalah arah timur laut.
Namun, penting untuk diingat bahwa jawaban ini bisa berbeda. Karena asumsi kita adalah burung berbelok tepat 90 derajat dan terbang ke arah utara sejauh 10 km, jumlah kilometer yang ditempuh oleh burung ke arah utara dan barat daya mungkin tidak sama, tergantung pada arah yang tepat dari barat daya. Maka jawaban dapat bervariasi berdasarkan ini.
Sangat penting bagi burung migran untuk mengetahui arah dan jarak perjalanan. Dengan demikian, mereka dapat dengan mudah mencapai tujuan mereka dan kembali ke tempat semula dengan menghemat energi. Untuk burung dalam ilustrasi ini, pengetahuan dan pemahaman tentang arah merupakan kunci utamanya untuk kembali ke tempat asal.
