Masa praaksara merujuk kepada periode waktu sebelum penemuan tulisan, ketika manusia purba berusaha bertahan hidup dan berkembang dengan masyarakat mereka. Dalam upaya untuk memahami bagaimana manusia purba hidup, peneliti telah menggunakan berbagai sumber sejarah. Artikel ini akan menjelaskan beberapa sumber tersebut.
1. Artefak
Artefak adalah objek buatan manusia yang digunakan sebagai bukti fisik untuk memahami lebih lanjut tentang sejarah dan budaya manusia purba. Artefak pra-aksara umumnya mencakup alat batu, keramik, tulang, dan benda-benda yang dibuat dari kayu atau kulit. Artefak ini memberikan petunjuk tentang teknologi yang digunakan oleh manusia praaksara dan tentang cara mereka menjalankan aktivitas sehari-hari.
2. Fosil
Fosil adalah sisa-sisa organik yang telah membatu dan mengeras seiring waktu. Fosil manusia dan hewan dapat memberikan informasi tentang bentuk tubuh, makanan, serta lingkungan hidup pada masa praaksara. Analisis fosil manusia seperti tengkorak dan gigi dapat memberikan gambaran tentang cara hidup, diet, dan penyakit manusia purba.
3. Situs Arkeologi
Situs arkeologi adalah area yang telah ditandai oleh aktivitas manusia purba dan dapat memberikan banyak informasi tentang cara hidup mereka. Ini dapat mencakup gua, pemukiman, dan tempat pemakaman, yang semuanya dapat mengungkapkan aspek tertentu dari kehidupan manusia purba, seperti ritual kematian, perilaku sosial, dan pola permukiman.
4. Seni Rupestre dan Cetakan Tanah Liat
Seni rupestre adalah gambar atau simbol yang digores atau dipahat di permukaan batu oleh manusia purba. Gambar-gambar ini dapat memberikan petunjuk tentang nilai-nilai dan kepercayaan masyarakat praaksara. Cetakan tanah liat, seperti tablet dan patung, juga dapat memberikan informasi tentang kehidupan manusia purba.
5. Mitos dan Legenda
Mitos dan legenda, meski bukan sumber sejarah tradisional, dapat memberikan pandangan tentang masyarakat dan budaya praaksara. Melalui cerita lisan atau naskah-naskah kuno, kita dapat mempelajari tentang nilai-nilai, norma-norma, dan kepercayaan manusia purba.
Penting untuk dicatat bahwa meski sumber-sumber ini sangat berharga dalam studi sejarah, mereka masing-masing memiliki keterbatasan. Misalnya, fosil dan artefak hanya bisa memberi kita gambaran umum tentang kehidupan masa lalu, dan mereka sering kali dibutuhkan interpretasi sekunder dan analisis lanjutan oleh ahli. Tetapi, melalui kombinasi dan interpretasi yang hati-hati dari semua sumber ini, peneliti dapat mengumpulkan gambaran sebanyak mungkin tentang kehidupan manusia pada masa praaksara.
