Prasejarah adalah istilah yang merujuk pada periode pendahuluan dalam sejarah manusia sebelum penemuan tulisan dan pembuatan catatan tertulis. Istilah ini adalah konstruksi relatif dan memiliki makna yang berbeda tergantung pada konteks geografis dan budaya di mana istilah ini digunakan. Prasejarah, dalam istilah yang paling dasar, merujuk pada masa yang ditandai dengan keberadaan manusia atau hominid sebelum penemuan tulisan.
Konsep Prasejarah
Masa prasejarah umumnya dibagi menjadi tiga zaman: Paleolitikum (Zaman Batu Tua), Mesolitikum (Zaman Batu Pertengahan), dan Neolitikum (Zaman Batu Baru). Para arkeolog sering kali memperluas pemahaman mereka tentang prasejarah untuk meliputi Zaman Perunggu dan Zaman Besi. Setiap periode ini ditandai dengan perkembangan alat dan teknologi yang berbeda, eko-politik masyarakat, dan perubahan lingkungan yang berimbas pada kehidupan manusia.
Penemuan Penting dalam Masa Prasejarah
Era prasejarah menyaksikan penemuan-penemuan yang penting bagi perkembangan masyarakat manusia. Masa ini ditandai oleh penemuan teknologi seperti alat batu, pembuatan api, perburuan bersama, dan penganjuran pertanian. Seluruh penemuan-penemuan tersebut menandai peralihan manusia dari gaya hidup nomaden menjadi masyarakat sedenter.
Prasejarah juga ditandai oleh penciptaan seni rupestri, atau seni batu gua. Figur manusia, hewan, dan simbol lainnya yang digambar pada dinding batu gua menunjukkan perkembangan pemikiran simbolis dan kemampuan komunikasi antara manusia prasejarah.
Relevansi Pengetahuan Prasejarah
Pengetahuan tentang prasejarah membantu kita memahami asal usul manusia dan perkembangan awal masyarakat manusia. Mengingat ini adalah masa sebelum adanya catatan tertulis, informasi tentang zaman ini diperoleh melalui penemuan arkeologis dan studi lingkungan atau ekologi. Studi-studi ini sangat penting dalam memahami evolusi teknologi, adaptasi manusia terhadap perubahan lingkungan, dan perubahan sosial budaya yang terjadi selama periode prasejarah.
Inilah sebabnya pengetahuan tentang prasejarah bukan hanya penting bagi ilmu arkeologi saja, tetapi juga bagi kaum antropolog, ahli biologi, ahli lingkungan, dan banyak disiplin lainnya. Mendalaminya memberi kita gambaran yang lebih baik tentang bagaimana manusia telah berkembang sejauh ini dan memberikan wawasan penting tentang bagaimana masyarakat, teknologi, dan lingkungan bisa berubah di masa depan.
Kesimpulannya, prasejarah merujuk pada masa yang ditandai dengan keberadaan manusia sebelum penemuan tulisan. Ini adalah periode penting dimana manusia membuat penemuan dan inovasi yang legendaris yang kemudian mempengaruhi perkembangan masyarakat dan teknologi di masa mendatang. Pengetahuan tentang prasejarah penting bagi banyak bidang dan dapat memberikan wawasan berharga tentang evolusi manusia dan masyarakat manusia.
