Dataran yang sangat luas di Amerika Serikat yang dikenal sebagai Great Plains, dengan devinisi yang luas, meliputi bagian barat tengah hingga barat daya Amerika Serikat. Secara khusus, ia mencakup bagian dari 10 negara bagian AS: Montana, North Dakota, South Dakota, Wyoming, Nebraska, Kansas, Colorado, Oklahoma, Texas, dan New Mexico.
Great Plains ini memiliki luas yang luar biasa, mengambil bagian besar dari Amerika Serikat bagian tengah. Bukan hanya berfungsi sebagai rumah bagi jutaan penduduk Amerika, tapi juga sebagai tempat aliran dua sungai utama: Sungai Missouri dan Sungai Mississippi.
Sungai Missouri
Sungai Missouri adalah sungai terpanjang di Amerika Serikat dan merupakan anak sungai utama dari Sungai Mississippi. Sungai ini memiliki panjang yang mengesankan sekitar 3767 km, menembus Great Plains dari Montana ke Missouri, memanjang melalui lima negara bagian sebelum bertemu dengan Sungai Mississippi. Sepanjang sejarah, aliran Sungai Missouri telah memainkan peran penting dalam perkembangan Great Plains, membantu pertanian dan perdagangan berkembang.
Sungai Mississippi
Berikutnya adalah Sungai Mississippi, yang merupakan salah satu sungai terbesar di dunia. Sungai ini membentang sekitar 3733 km, mengalir dari utara di Minnesota sampai ke Teluk Meksiko. Meskipun kebanyakan jalannya berada di luar Great Plains, beberapa anak sungainya, seperti Sungai Missouri dan Sungai Arkansas, memberikan hidup dan kehidupan ke dalam dataran luas tersebut.
Kedua sungai ini memberi kontribusi penting bagi ekosistem dan ekonomi Great Plains. Mereka mengairi tanah, mendukung pertanian, memfasilitasi transportasi dan perdagangan, serta mendukung keanekaragaman hayati yang kaya. Dengan demikian, mereka bukan hanya fitur geografis penting, tetapi juga sumber daya vital yang mendukung kehidupan dan pekerjaan di Great Plains.
