Masyarakat adalah kumpulan individu yang hidup dalam interaksi satu sama lain dan memiliki nilai, norma, dan peraturan yang sama. Perubahan dalam masyarakat adalah suatu keniscayaan yang tak terhindarkan. Namun, kecepatan perubahan bervariasi, tergantung pada banyak faktor, termasuk budaya dan tekanan sosial. Ada perubahan yang terjadi dengan cepat dan ada pula yang berlangsung lambat.
Perubahan sosial yang berlangsung lambat biasanya terkait dengan budaya dan norma sosial. Budaya adalah seperangkat nilai dan norma yang membentuk perilaku dan pemikiran individu dalam suatu masyarakat. Lebih sering, budaya berubah secara bertahap dan lambat karena perlu waktu untuk merubah persepsi dan perilaku orang. Mudah dipahami, oleh karena itu, bahwa perubahan sosial dan budaya yang berlangsung lambat dalam kehidupan masyarakat adalah yang terkait dengan pergantian nilai-nilai dan norma-norma yang mendalam, yang telah melekat kuat dalam sistem kepercayaan suatu masyarakat.
Ada banyak contoh tentang bagaimana perubahan sosial dan budaya berjalan dengan lambat. Misalnya, dalam berbagai masyarakat, perempuan telah berjuang selama berabad-abad untuk memperoleh hak-hak yang sama dengan laki-laki. Meskipun uji tuntas hukum dan konstitusional telah lama dibuat, seringkali mentalitas dan budaya patriarkal yang mendalam memperlambat perubahan ini. Hal yang sama berlaku untuk penerimaan masyarakat terhadap masyarakat LGBTQ+. Walaupun makin banyak negara dan wilayah di dunia yang melegalkan hak-hak masyarakat LGBTQ+, penerimaan masyarakat dan keluarga terhadap individu-individu ini masih lambat.
Lebih lanjut, dalam dunia pendidikan, selalu ada tuntutan akan perubahan dalam sistem belajar mengajar. Namun, meski teknologi dan inovasi pendidikan yang baru bermunculan, perubahan mendalam dalam pendidikan memerlukan waktu. Hal ini sebagian disebabkan oleh kebutuhan sebagai manusia untuk beradaptasi dengan perubahan dan sebagian lainnya disebabkan oleh hambatan birokratis dan institusional.
Secara umum, perubahan sosial budaya yang berlangsung lambat dalam masyarakat biasanya melibatkan perubahan nilai-nilai dan norma-norma penting. Namun, penting untuk memahami bahwa lambat tidak berarti tidak berubah sama sekali. Proses ini memerlukan waktu karena melibatkan perubahan dalam sikap, perilaku, dan persepsi kita terhadap dunia. Ada nilai positif dalam ini: perubahan yang berlangsung lambat sering kali lebih permanen daripada perubahan yang terjadi dengan cepat. Kesabaran, pemahaman, dan pendidikan terus menerus adalah kunci untuk mendorong perubahan ini menjadi lebih cepat dan efektif.
