Kolonialisme dan imperialisme barat menyusun sejarah yang kompleks dan mempengaruhi banyak sejarah di Indonesia. Selama periode ini, beberapa kebijakan yang diterapkan oleh pihak kolonial memicu perlawanan keras dari rakyat Indonesia.
Sistem Tanam Paksa
Sebagai salah satu kebijakan yang paling terkenal dan paling keras dirasakan dampaknya oleh masyarakat Indonesia adalah sistem tanam paksa, atau yang dikenal dengan istilah ‘Cultuurstelsel’ oleh Belanda. Kebijakan ini memaksa petani Indonesia untuk menanam komoditas tertentu yang dapat diekspor demi kepentingan perekonomian kolonial. Tanah-tanah yang seharusnya digunakan untuk menanam padi dan tanaman pangan, malah dipaksa untuk menanam tebu, kopi, tembakau, dan lainnya. Akibatnya, terjadi kelaparan massal dan kesengsaraan rakyat.
Eksploitasi Sumber Daya Alam
Banyak negara barat memiliki kepentingan ekonomis dalam kolonialisme dan imperialisme mereka. Di Indonesia, ini termasuk eksploitasi sumber daya alam. Hutan-hutan ditebang untuk mendapatkan kayu dan tanah digali untuk menemukan berbagai mineral. Ini tidak hanya menimbulkan dampak negatif terhadap lingkungan, tapi juga menimbulkan kemiskinan dan penderitaan di kalangan masyarakat lokal yang hidupnya bergantung pada sumber daya alam tersebut.
Penerimaan Pajak yang Membebankan
Rakyat Indonesia juga dikenakan beban pajak yang cukup berat oleh pemerintah kolonial. Kebijakan pajak ini seringkali merugikan rakyat dibanding memberikan manfaat, dan menjadi faktor penting dalam memicu perlawanan terhadap penguasa kolonial.
Kebijakan-kebijakan di atas telah membuat hidup rakyat Indonesia semakin sulit di bawah pemerintahan kolonial dan imperialisme barat, dan ini dengan jelas telah memicu perlawanan rakyat. Dengan semakin banyaknya penderitaan dan ketidakadilan yang dihadapi rakyat, semangat perlawanan dan keinginan untuk meraih kemerdekaan semakin menguat di antara rakyat Indonesia. Kebijakan kolonialisme dan imperialisme barat inilah yang pada akhirnya menjadi root cause dari berbagai gerakan perlawanan dan revolusi yang meletus di Indonesia.
