Proses translasi merupakan bagian integral dari sintesis protein, salah satu aspek yang sangat penting untuk kehidupan sel. Dalam proses tersebut, informasi genetik yang diterjemahkan dalam bahasa RNA ditranslasikan ke dalam bahasa protein. Salah satu aspek kunci dalam proses ini adalah mengidentifikasi titik awal; titik ini ditandai oleh apa yang disebut dengan “kodon start”.
Kodon Start
Sebuah kodon terdiri dari rangkaian tiga nukleotida pada molekul mRNA (messenger RNA) yang sesuai dengan asam amino tertentu atau sinyal yang mengatur aktivitas translasi. Terdapat 64 kombinasi kodon yang mungkin, masing-masing dari kombinasi tersebut dapat merepresentasikan satu dari 20 asam amino, atau memberikan sinyal untuk memulai atau menghentikan proses translasi.
Kodon yang memberikan sinyal dimulainya proses translasi dinamakan “kodon start”. Dalam kode genetik universal, kodon start adalah AUG, yang juga merepresentasikan asam amino metionin.
Proses Translasi dan Peran Kodon Start
Proses translasi dimulai dengan pembentukan kompleks inisiasi yang melibatkan subunit kecil ribosom, tRNA dengan asam amino metionin, dan mRNA. Kompleks ini membentuk suatu struktur dengan AUG atau kodon start berada pada posisi P (peptidil). Kemudian, subunit besar ribosom bergabung dan proses elongasi protein dimulai dengan memasukkan asam amino berikutnya yang ditunjuk oleh tRNA yang sesuai dengan kodon berikutnya pada mRNA.
Sering kali di dalam sel prokariotik, proses ini sedikit berbeda. Kodon start yang paling sering digunakan adalah AUG, tetapi terkadang GUG dan UUG juga bisa digunakan, yang keduanya masih akan mengkode untuk metionin sebagai asam amino pertama.
Fungsi utama kodon start adalah untuk menandai titik dimana ribosom harus mulai mendekode mRNA dan melakukan translasi. Jika tidak ada kodon start, maka ribosom tidak akan dapat mulai proses translasi.
Kesimpulan
Dalam sintesis protein, penting untuk menerjemahkan informasi genetik menjadi protein yang tepat. Titik awal dalam proses ini ditandai oleh kodon start, yang paling sering berupa AUG dalam kode genetik universal. Kodon start berperan penting dalam memastikan bahwa sel dapat secara akurat dan efisien memproduksi protein yang diperlukan untuk fungsi dan pertumbuhannya.
