Kesenjangan sosial adalah suatu kondisi di mana masyarakat dibagi-bagi berdasarkan strata ekonomi tertentu, yang mana ada yang kaya, miskin, dan kelas menengah. Dalam kehidupan sehari-hari, persepsi kesenjangan sosial bermakna jauh lebih dari itu, memunculkan gambaran yang lebih kompleks tentang ketidaksetaraan yang dialami oleh setiap individu dalam masyarakat. Lantas bagaimana proses terjadinya kesenjangan sosial ini? Mari kita uraikan lebih mendalam.
Faktor Pertama: Pendidikan
Pendidikan memiliki peran penting dalam membentuk kesenjangan sosial. Pendidikan berkualitas seringkali mahal dan hanya dapat dijangkau oleh kalangan atas. Konsekuensinya, mereka yang datang dari keluarga dengan pendapatan rendah seringkali tidak mampu memperoleh pendidikan yang layak, yang membuat mereka sulit untuk meningkatkan posisi sosial dan ekonomi mereka. Kesenjangan dalam pendidikan inilah yang menjadi salah satu besar penyebab kesenjangan sosial.
Faktor Kedua: Pembagian Aset
Pembagian aset atau kekayaan yang tidak merata juga berkontribusi terhadap kesenjangan sosial. Dalam banyak kasus, kekayaan dan aset penting seperti tanah dan properti cenderung dikendalikan oleh segelintir orang atau keluarga. Hal ini membuat kesulitan bagi orang lain yang tidak memiliki akses yang sama untuk mengakses sumber daya tersebut.
Faktor Ketiga: Kebijakan Pemerintah
Kebijakan pemerintah juga berperan dalam menciptakan atau memperlebar kesenjangan sosial. Misalnya, apabila pemerintah tidak memberikan layanan publik seperti kesehatan dan pendidikan yang berkualitas bagi seluruh masyarakat. Lebih jauh lagi, kebijakan pajak yang timpang, dimana orang kaya dipungut pajak secara proporsional lebih sedikit dibandingkan dengan orang miskin, juga menjadi salah satu sebab semakin lebarnya jurang kesenjangan sosial.
Faktor Keempat: Diskriminasi
Diskriminasi berdasarkan ras, agama, jenis kelamin, atau faktor lainnya juga memainkan peran dalam menciptakan kesenjangan sosial. Diskriminasi ini seringkali membatasi akses terhadap peluang, pendidikan, dan pekerjaan bagi mereka yang didiskriminasi.
Kesenjangan sosial adalah realitas yang tidak dapat dihindari dalam masyarakat. Namun, pemahaman kita tentang bagaimana terjadinya kesenjangan sosial dapat membantu kita mengidentifikasi dan menerapkan upaya-upaya yang tepat untuk menguranginya. Jadi, jawabannya apa? Kesenjangan sosial terjadi karena sejumlah faktor yang saling terkait dan berpotensi menimbulkan dampak negatif terhadap stabilitas dan kesejahteraan masyarakat.
