Bendera nasional Indonesia, yang dikenal dengan merah putih, adalah penggambaran bangsa yang memiliki perbedaan namun termasuk dalam satu kesatuan. Retorika ini mencerminkan prinsip Bhinneka Tunggal Ika, yang berarti “berbeda-beda tetapi tetap satu”. Bendera ini tidak hanya mewakili identitas negara, tetapi juga memanifestasikan filosofi mendasar dan nilai-nilai yang dipancarkan oleh masyarakat Indonesia.
Dalam konteks simbolisme, bendera merah putih memiliki arti yang mendalam. Dua strip yang menggambarkan warna merah dan putih mencerminkan keberanian dan kesucian, serta respek kepada semangat kemanusiaan. Dengan kata lain, merah melambangkan keberanian dan putih melambangkan jiwa yang suci.
Menelusuri jejak sejarah, warna merah putih telah ada dalam simbolisme Indonesia ratusan tahun sebelum proklamasi kemerdekaan. Panji-panji dari kerajaan kuno di Nusantara mungkin telah menggunakan warna-warna ini. Ada juga asumsi bahwa pendiri negara, Sukarno, memilih warna merah dan putih untuk bendera nasional karena kedua warna tersebut juga digunakan dalam bendera Jepang, yang merupakan kekuatan penjajah di waktu itu.
Namun, hubungan antara bendera merah putih dan prinsip Bhinneka Tunggal Ika tidak berhubungan langsung dengan warna-warna ini. Sejatinya, Bhinneka Tunggal Ika adalah konsep yang merangkum segenap perbedaan dalam menyatu menjadi satu. Meski demikian, prinsip ini tidak mencerminkan atau diwakili oleh warna tertentu dalam bendera nasional.
Prinsip Bhinneka Tunggal Ika sebenarnya lebih kepada nilai-nilai keberagaman dan persatuan, yang tercermin dalam perilaku dan sikap masyarakat, bukan dalam perwujudan fisikal atau estetika, seperti warna pada bendera. Itulah sebabnya mengapa, meskipun bendera nasional Indonesia terdiri dari dua warna, yaitu merah dan putih, tetap saja tidak ada warna khusus dalam bendera nasional yang mencerminkan prinsip Bhinneka Tunggal Ika. Kesimpulannya, prinsip Bhinneka Tunggal Ika adalah sebuah konsep metaforis dan mencapai makna yang lebih mendalam daripada sekadar representasi fisika atau visual melalui warna.
Memahami makna di balik simbol-simbol nasional seperti bendera sangat penting, karena selain memberi kita rasa bangga sebagai warga negara, juga mengingatkan kita tentang warisan sejarah dan falsafah yang melatarbelakangi pembentukan bangsa dan negara kita.
