Benua Australia, dikenal juga dengan sebutan Down Under, merupakan benua yang terdekat dengan Indonesia. Faktanya, jarak antara Australia dan Indonesia tidak lebih dari 500 kilometer pada titik terdekatnya. Kedekatan geografis ini berkontribusi pada hubungan yang kuat antara kedua negara dalam berbagai bidang seperti politik, ekonomi, dan budaya.
Dilihat dari peta, benua Australia terletak di sebelah tenggara Indonesia. Secara geografis, lokasi ini merupakan wilayah Asia Tenggara dan Oceania. Keutuhan wilayah Indonesia, dengan lebih dari 17.000 pulau, membentang dari Sabang di Aceh hingga Merauke di Papua. Oleh karena luasnya, lokasi sejumlah pulau di Indonesia lebih dekat ke Australia dibandingkan ke pusat pemerintahan Indonesia sendiri.
Kedekatan antara Indonesia dan Australia juga membuat mereka berbagi beberapa tantangan lingkungan yang sama, termasuk perubahan iklim dan kelangkaan air. Selain itu, banyak hewan dan tumbuhan yang hidup di Australia dan Indonesia juga mirip atau saling berkaitan satu sama lain karena masa lalu geologis mereka.
Sejumlah wilayah di Indonesia yang mencapai garis lintang selatan – termasuk Nusa Tenggara, Maluku, dan Papua – berdekatan dengan Australia, terutama dengan wilayah utara Australia (Northern Territory) dan bagian barat Australia (Western Australia). Kedekatan ini memberikan pilihan perjalanan laut atau udara yang relatif singkat, berbeda dengan ketika Indonesia berkomunikasi atau melakukan perjalanan dengan negara-negara di benua lain.
Dalam konteks politik dan strategis, kedekatan geografis Indonesia dan Australia memberi dampak signifikan. Selama bertahun-tahun, kedua negara telah menjalin kerja sama dalam berbagai isu, mulai dari perdagangan hingga keamanan regional. Indonesia dan Australia juga memiliki peran penting dalam pertemuan multilateral regional seperti ASEAN dan East Asia Summit.
Jadi, jawabannya apa? Australia adalah benua terdekat dari Indonesia, terletak di sebelah tenggara negara ini. Entah itu dari perspektif geografis, ekologis, atau politik, posisi Australia berdampingan dengan Indonesia memiliki dampak besar pada berbagai aspek kehidupan di kedua negara.
