Zaman sekunder, yang juga dikenal dengan istilah Mesozoikum, adalah periode penting dalam sejarah geologi Bumi. Zaman ini, yang berlangsung dari kira-kira 252 hingga 66 juta tahun yang lalu, memberikan banyak perubahan monumental yang membentuk muka Bumi saat ini.
Era Mesozoikum: Zaman Sekunder dalam Sejarah Bumi
Zaman sekunder dinamai Mesozoic, yang berasal dari bahasa Yunani ‘mesos’ yang berarti “tengah” dan ‘zoe’ yang berarti “kehidupan”. Jadi, Mesozoikum sering diartikan sebagai “zaman kehidupan tengah” dan waktu ini mencakup sekitar 186 juta tahun dalam sejarah Bumi. Zaman ini dibagi menjadi tiga periode utama, yaitu Triasik, Jurasik, dan Kretaseus.
Periode Triasik
Periode Triasik berlangsung sekitar 252 hingga 201 juta tahun yang lalu. Selama periode ini, Pangea, super-benua yang mencakup hampir semua daratan Bumi saat ini, mulai pecah menjadi dua benua besar, Laurasia di belahan bumi utara dan Gondwana di belahan bumi selatan. Kejadian ini menjadi cikal bakal pembentukkan benua dan samudra yang ada saat ini.
Periode Jurasik
Periode Jurasik berlangsung selama sekitar 201 hingga 145 juta tahun yang lalu. Inilah zaman dinosaurus yang sesungguhnya, ketika hewan-hewan besar ini mendominasi ekosistem daratan. Pada periode ini, benua dan samudra terus berubah dan bermigrasi, menghasilkan distribusi geografi yang semakin mirip dengan apa yang kita kenal saat ini.
Periode Kretaseus
Periode terakhir dari zaman sekunder adalah Kretaseus, yang berjalan sekitar 145 hingga sekitar 66 juta tahun yang lalu. Periode ini ditandai oleh perluasan dinosaurus dan banyak organisma lain, seperti mamalia, burung, dan serangga. Tetapi periode ini berakhir dengan peristiwa yang sangat penting, yaitu kepunahan massal dikenal sebagai “peristiwa K-T”, yang mencapai puncaknya dengan kepunahan dinosaurus non-unggas.
Kesimpulan
Zaman sekunder atau era Mesozoikum adalah periode transformatif dalam sejarah Bumi. Dalam zaman ini, Bumi berevolusi dari landskap yang didominasi oleh satu super-benua ke rotasi benua-benua yang kita kenal saat ini. Selain itu, juga merupakan zaman dari dinosaurus, yang sampai hari ini masih mempesona kami dengan ukuran dan kekuatan mereka. Meski zaman ini berakhir dalam kepunahan besar-besaran, organisma yang berhasil bertahan menjadi dasar kehidupan di Bumi selama era berikutnya, Zaman Kenozoikum atau zaman ketiga.
