Agama adalah aspek kritis dalam masyarakat yang biasanya membantu mengarahkan bagaimana individu berinteraksi dengan orang lain, serta bagaimana mereka menafsirkan dan merespons peristiwa di dunia sekitar mereka. Dalam beberapa kasus, perbedaan agama dapat menyebabkan konflik, tetapi pada saat yang sama, dapat membuka pintu untuk kerjasama yang lebih besar dan saling pengertian. Berikut ini adalah sebuah contoh yang menunjukkan kasus konflik dan kerjasama antara dua kelompok agama yang berbeda:
Kasus Konflik: Konflik Hindu-Buddha di Sri Lanka
Konflik antara umat Hindu dan Buddha di Sri Lanka adalah contoh dari sebuah konflik antar kelompok agama. Pada tahun 1983, perang sipil yang lama berkecamuk antara pemerintah Sri Lanka, yang didominasi oleh Sinhalese (mayoritas beragama Buddha), dan kelompok separatis Tamil (yang sebagian besar beragama Hindu). Konflik ini berlangsung selama dekade dan mengakibatkan ribuan korban. Perang ini muncul dari ketidaksetujuan politik dan ketidakadilan sosial dan ekonomi tetapi diperparah oleh perbedaan keyakinan agama.
Kasus Kerjasama: Kerjasama Muslim-Kristen di Nigeria
Sebaliknya, kerjasama antara umat Muslim dan Kristen dapat dilihat dalam proyek Interfaith Mediation Centre (IMC) di Nigeria. Nigeria memiliki populasi yang hampir dibagi rata antara Muslim dan Kristen. Di beberapa bagian negara ini, perbedaan agama ini telah menyebabkan konflik. IMC adalah upaya untuk mengurangi ketegangan ini dan menciptakan kerjasama antar agama.
IMC didirikan oleh Pastor James Wuye dan Imam Muhammad Ashafa, dua mantan penganut radikal dari agama mereka yang telah terlibat dalam konflik agama. Mereka sama-sama kehilangan banyak dalam konflik ini dan memutuskan untuk berusaha mencegah kekerasan lebih lanjut. Mereka bekerja bersama untuk mendirikan IMC, yang memberikan mediasi dalam konflik, melatih pemimpin masyarakat dalam resolusi konflik berbasis agama dan ras, serta membangun pengetahuan dan pemahaman antar agama di Nigeria.
Dua kasus ini menunjukkan bagaimana perbedaan agama dapat menciptakan konflik, tetapi juga bagaimana pemahaman dan penghargaan yang lebih besar terhadap perbedaan ini dapat memfasilitasi kerjasama dan pemahaman yang lebih besar. Satu-satunya jalan untuk membangun masyarakat yang damai adalah melalui pendekatan yang menghargai dan merangkul keragaman, termasuk perbedaan agama.
