Euglena adalah organisme mikroskopis uniseluler yang memiliki karakteristik unik yang membedakannya dari banyak spesies lainnya. Organisme ini menarik dan unik karena mereka berperilaku seperti hewan dan memiliki karakteristik tumbuhan. Dengan demikian, mencoba memasukkan Euglena ke dalam kerajaan tunggal, seperti Animalia (hewan) atau Plantae (tumbuhan), bisa jadi kurang tepat.
Karakteristik Euglena Sebagai Hewan
Sebagai makhluk yang memiliki sifat hewan, Euglena memiliki kemampuan untuk bergerak bebas mencari makanan. Mereka juga tidak mempunyai dinding sel keras dan memiliki flagelum, yang merupakan semacam cambuk yang membantu mereka bergerak. Yang paling penting, Euglena mampu menyerap makanan dari lingkungannya melalui fagositosis, proses yang tidak dimiliki oleh tumbuhan.
Ciri Khas Euglena Sebagai Tumbuhan
Namun, Euglena juga menunjukkan banyak sifat serupa tumbuhan. Faktor utama yang menjadikan Euglena talian dengan Plantae adalah kemampuan mereka untuk melakukan fotosintesis. Euglena memiliki plastida yang berisi klorofil, pigmen hijau yang memungkinkan organisme melakukan fotosintesis, proses di mana cahaya matahari, karbon dioksida, dan air dirubah menjadi glukosa dan oksigen.
Selain itu, Euglena juga memiliki dinding sel pelindung, meski bukan dinding sel yang kaku seperti pada tumbuhan biasanya – mereka memiliki pelikel, lapisan protein external yang memberikan perlindungan dan membantu mempertahankan bentuk sel.
Kesimpulan
Oleh karena itu, jika hanya memasukkan Euglena ke dalam kerajaan Animalia, fitur-fitur tumbuhan yang mereka miliki akan diabaikan. Dengan memiliki karakteristik dari kedua kerajaan, Animalia dan Plantae, Euglena adalah contoh sempurna dari organisme yang benar-benar unik.
Euglena tergolong dalam kerajaan yang berbeda yaitu Protista. Kerajaan ini mencakup organisme yang tidak dapat diklasifikasikan sebagai tumbuhan, hewan, atau jamur. Dipenuhi dengan banyak organisme berbeda, Euglena adalah satu dari banyak contoh hidup di Kerajaan Protista yang menunjukkan beragam dan kompleksitas kehidupan di planet ini.
