Sushi, salah satu hidangan khas dari negara Jepang yang populer di seluruh dunia, adalah sajian yang paling dikenal dengan bahan utama berupa ikan mentah. Tapi sebenarnya, ikan mentah yang menjadi bahan sushi itu dinamakan apa?
Jika kita merujuk pada hidangan sushi tradisional, ikan mentah yang digunakan untuk membuat sushi umumnya dikenal dengan sebutan “sashimi”. Sashimi adalah sebutan dalam bahasa Jepang yang secara harfiah berarti “daging yang dipotong”, dan merujuk pada irisan daging mentah yang disajikan dengan saus atau bumbu khusus. Sashimi paling sering terdiri dari berbagai jenis ikan dan kerang, tetapi juga bisa termasuk daging lainnya seperti daging sapi atau ayam.
Namun, hal yang perlu diperhatikan adalah bahwa tidak semua ikan dapat dijadikan sashimi. Beberapa ikan yang populer dalam pembuatan sushi (sashimi) antara lain adalah ikan tuna (maguro dalam bahasa Jepang), ikan salmon, ikan flounder (hirame), ikan mackerel (saba), dan udang (ebi). Jika terbuat dari ikan octopus, ini disebut tako; jika dari cumi, dinamakan ika; jika dari telur ikan salmon, dinamakan ikura. Untuk penamaan yang lain, ikan mentah tuna berwarna merah tua disebut akami, sedangkan bagian berlemaknya dikenal sebagai toro.
Ada juga jenis sushi yang menggunakan ikan yang telah diasinkan atau diawetkan sebelumnya. Misalnya, sushi yang menggunakan ikan herring yang diasinkan (shinsho-zushi) atau sushi yang menggunakan telur ikan mentah (ikura-zushi).
Pada akhirnya, tak semua sushi harus menggunakan ikan mentah atau sashimi. Dalam berbagai jenis sushi yang ada, ada juga yang memakai ikan matang, telur, tahu, bahkan sayuran.
Selain itu, penting juga memperhatikan cara pengolahan dan penyajian sushi. Ikan mentah yang digunakan untuk sushi harus ditangani dan disimpan dengan hati-hati untuk menghindari pertumbuhan bakteri dan parasit. Serinya juga harus disajikan segar, dan sehingga dibutuhkan keterampilan dan pengetahuan khusus oleh chef sushi dalam memilih dan merawat bahan-bahan yang akan digunakan.
Dengan begitu, sashimi yang mampu menawarkan cita rasa ikan mentah yang segar dan alami menjadikan sushi sebagai sebuah sajian kuliner yang unik dan lezat.
