Indonesia adalah negara kepulauan yang terdiri dari ribuan pulau yang tersebar di kawasan strategis di dunia. Wilayah perairan serta gugusan pulau-pulau Indonesia ini terletak di antara Samudera Pasifik dan Samudera Hindia, serta di antara benua Asia dan benua Australia.
Kesatuan wilayah yang unik dan sangat luas inilah yang dinamakan “Nusantara”. Kata ‘Nusantara’ berasal dari bahasa Jawa Kuno, yang secara harfiah berarti “wilayah di antara pulau-pulau” atau “wilayah di antara dua benua dan dua samudera”. Istilah ini menggambarkan posisi geografis strategis Indonesia dan menjadi salah satu identitas paling esensial bagi bangsa.
Nusantara meliputi:
- Pulau-pulau besar, seperti Sumatera, Jawa, Kalimantan, Sulawesi, dan Papua.
- Kepulauan kecil dan berbagai gugusan, seperti Kepulauan Riau, Kepulauan Seribu, Kepulauan Bangka Belitung, Kepulauan Nusa Tenggara, Kepulauan Maluku, dan Kepulauan Talaud.
Strategis dan Kaya Sumber Daya Alam
Pulau-pulau yang ada di wilayah Nusantara bukan hanya jumlahnya yang melimpah, namun juga memiliki perbedaan karakteristik, baik dari segi geologi, geografis, demografi, bahasa, suku, dan budaya. Keberagaman ini menyebabkan Indonesia dijuluki sebagai negara “Bhinneka Tunggal Ika”, yang artinya berbeda-beda tetapi tetap satu.
Sebagai negara yang berbatasan langsung dengan beberapa negara di kawasan Asia Tenggara dan Timur, posisi Indonesia sangat strategis dalam hal perdagangan dan geopolitik. Selain itu, Indonesia memiliki sumber daya alam yang sangat kaya dan beraneka ragam. Beberapa sumber daya alam yang dimiliki meliputi:
- Minyak bumi dan gas alam
- Batubara
- Emas
- Tembaga
- Nikel
- Kayu dan hutan hujan tropis yang luas
- Sumber daya perikanan dan kelautan
- Sumber daya pariwisata
Dampak Terhadap Hubungan Internasional
Keberadaan Nusantara yang terletak di antara dua samudera dan dua benua, tentu sangat mendukung dalam hal hubungan internasional. Sebagai contoh, selat Malaka, yang terletak di antara Semenanjung Malaya dan Sumatera, menjadi jalur perdagangan dunia yang penting antara Asia Timur dan Barat.
Nusantara juga menjadi salah satu kunci kesuksesan Kerajaan-kerajaan yang ada di Indonesia pada masa lampau, seperti Kerajaan Sriwijaya, Mataram, Majapahit, hingga Kesultanan Malaka. Keberhasilan ini tidak terlepas dari posisi Nusantara yang sangat strategis.
Dari segi ekonomi, Indonesia juga dapat mengambil manfaat dari keberadaan Nusantara melalui kegiatan perdagangan, investasi, pariwisata, serta pemanfaatan sumber daya alam yang melimpah.
Jadi, jawabannya apa? Kesatuan wilayah perairan dan gugusan pulau-pulau Indonesia yang terletak di antara Samudera Pasifik dan Samudera Hindia serta di antara benua Asia dan benua Australia, dikenal dengan istilah Nusantara. Semoga artikel ini dapat membantu memahami sejarah, posisi geografis, dan peran penting Nusantara dalam kehidupan bangsa Indonesia.
