Mendefinisikan perubahan iklim dan lingkungan di sekitar kita memerlukan pemahaman tentang berbagai istilah ilmiah dan lingkungan. Salah satunya adalah merujuk kepada karakteristik rata-rata udara pada saat tertentu di suatu wilayah yang relatif sempit dan dalam waktu yang singkat. Istilah ini mengacu pada apa yang biasa kita sebut sebagai “cuaca”.
Cuaca adalah kondisi atmosfer di suatu tempat pada saat tertentu. Ini melibatkan sejumlah variabel iklimatologis seperti suhu, kelembutan, tekanan udara, kecepatan angin, dan keadaan awan. Cuaca dapat berubah cepat, dalam hitungan menit atau jam, dan seringkali sulit untuk diprediksi dengan akurat jauh di depan.
Sebaliknya, iklim merujuk pada tren dan pola cuaca jangka panjang di suatu wilayah. Ini adalah gambaran tentang apa yang biasanya diharapkan berdasarkan kondisi yang telah diamati selama bertahun-tahun atau bahkan dekade.
Dalam pengertian yang lebih luas, setiap wilayah memiliki profil cuaca dan iklim yang unik, yang mencerminkan kecenderungan yang berbeda untuk variabel cuaca. Variabel-variabel ini tidak hanya mempengaruhi kondisi hidup di wilayah tersebut, tetapi juga mempengaruhi ekosistem, pertanian, penggunaan air, transportasi, dan hampir semua aspek lain dari kehidupan manusia. Itulah sebabnya, pemahaman tentang perbedaan antara cuaca dan iklim, serta bagaimana mereka saling berinteraksi dan berdampak pada kehidupan manusia, adalah hal penting.
Dengan demikian, istilah yang mengacu pada “kondisi rata-rata udara pada saat tertentu di suatu wilayah yang relatif sempit dan dalam waktu yang singkat” adalah “cuaca”. Mengetahui dan memahami kondisi cuaca ini sangat penting, baik untuk aktivitas sehari-hari, penjadwalan perjalanan dan acara, hingga pengambilan keputusan dalam sektor-sektor seperti pertanian dan transportasi.
