Irian Barat, atau yang dikenal sekarang sebagai Papua, memiliki sejarah yang panjang dan kompleks dalam hubungan dengan Indonesia. Sebagai bagian yang tak terpisahkan dari kesatuan Republik Indonesia, perjuangan meminta kembali wilayah Irian Barat menjadi bukti nyata atas semangat nasionalisme dan integritas teritorial bangsa Indonesia. Lantas, mengapa bangsa Indonesia bersikeras meminta kembali wilayah Irian Barat sebagai bagian dari wilayah?
Sejarah Singkat Irian Barat
Untuk memahami alasannya, penting bagi kita untuk mengetahui konteks sejarahnya. Irian Barat pada masa kolonial berada di bawah penjajahan Belanda. Setelah Indonesia merdeka pada tahun 1945, penjajah Belanda menolak untuk melepaskan Irian Barat, bahkan ketika mereka menyerahkan wilayah-wilayah lainnya di Indonesia. Ini menyebabkan konflik antara Indonesia dan Belanda yang berlangsung selama beberapa tahun.
Alasan Pentingnya Irian Barat
Ada beberapa alasan mengapa bangsa Indonesia bersikeras meminta kembali Irian Barat. Pertama, secara geografis, Irian Barat merupakan wilayah yang terletak di dalam lingkaran wilayah NKRI yang telah ditetapkan dalam Konferensi Malino tahun 1946 dan Konstitusi Republik Indonesia tahun 1945, yang menyatakan bahwa seluruh wilayah bekas Hindia-Belanda merupakan bagian dari wilayah Indonesia.
Kedua, penyerahan Irian Barat oleh Belanda kepada Indonesia merupakan pengakuan internasional terhadap kedaulatan Indonesia, yang sangat penting dalam konteks nasionalisme dan integritas teritorial.
Ketiga, Irian Barat memiliki potensi sumber daya alam yang melimpah, baik di daratan maupun di lautan, yang tentunya menjadi aset berharga bagi perekonomian dan pembangunan Indonesia.
Penegasan Atas Kedaulatan
Perjuangan Indonesia meminta kembali Irian Barat tak lepas dari upaya bangsa Indonesia mempertegas kedaulatan dan integritas Wilayah Kesatuan Republik Indonesia. Setelah melalui berbagai perjuangan diplomasi dan militer, akhirnya pada tahun 1969 melalui Penentuan Pendapat Rakyat (Pepera) atau yang dikenal dengan Act of Free Choice, masyarakat Irian Barat memilih untuk menjadi bagian dari Indonesia.
Jadi, jawabannya apa? Maka jawabannya adalah bahwa bangsa Indonesia bersikeras meminta kembali wilayah Irian Barat sebagai bagian dari wilayah karena adanya semangat nasionalisme, pengakuan kedaulatan secara internasional, pentingnya aset sumber daya alam, dan penegasan atas integritas teritorial kesatuan wilayah Republik Indonesia.
