Kereta api, sebagai salah satu moda transportasi utama di berbagai belahan dunia, memiliki system yang cukup unik, dan salah satunya terkait dengan pemasangan rel kereta api itu sendiri. Bagi Anda yang pernah memperhatikan, pasti melihat bahwa terdapat celah pada setiap penghubung rel kereta api. Mengapa hal ini dilakukan? Dalam artikel ini, kita akan membahas secara detail alasan mengapa pada rel kereta api dalam pemasangannya perlu diberikan celah.
Fungsi Celah Pada Rel Kereta Api
Celah pada rel kereta api, yang juga sering disebut sebagai celah sambungan, ternyata memiliki peran penting dalam menjaga keamanan dan kenyamanan perjalanan kereta api. Celah ini memungkinkan rel untuk mengembang dan menyusut, sesuai dengan perubahan suhu yang terjadi.
Secara umum, rel kereta api dibuat dari baja, material yang sangat baik dalam menghantarkan panas. Ketika suhu lingkungan naik, misalnya di musim panas atau siang hari, baja akan mengembang. Sebaliknya, pada saat suhu turun, seperti di musim dingin atau malam hari, baja akan menyusut. Jika tidak ada celah, perubahan suhu ini dapat menyebabkan rel menjadi melengkung atau bahkan pecah, yang tentunya berpotensi menyebabkan kecelakaan kereta api.
Pemasangan Celah Pada Rel Kereta Api
Dalam pemasangannya, celah pada rel kereta api harus diperhitungkan dengan baik. Celah ini biasanya memiliki ukuran sekitar 10-12 mm, dan dipasang di setiap 20 meter rel, atau sekitar 50 celah per kilometer. Hal ini disesuaikan dengan perubahan suhu maksimum yang mungkin terjadi di daerah tersebut.
Teknologi dan teknik pemasangan celah pada rel kereta api terus berkembang. Saat ini, banyak jalur kereta api yang menggunakan sistem pengelasan alat khusus untuk menciptakan celah yang sempurna, yang dapat memaksimalkan keamanan dan efisiensi.
Kesimpulan
Secara singkat, celah pada rel kereta api adalah suatu keharusan dalam proses pemasangan rel kereta. Fungsi utamanya adalah untuk mengakomodasi pengembangan dan penyusutan rel yang disebabkan oleh perubahan suhu, sehingga dapat mencegah kerusakan dan memaksimalkan keamanan perjalanan kereta api.
Jadi, jawabannya apa? Celah pada rel kereta api bukanlah sebuah kecacatan desain, melainkan suatu fitur penting yang dirancang untuk mengakomodasi perubahan suhu dan menjaga keamanan dan kenyamanan perjalanan kereta. Tanpa adanya celah ini, rel kereta api berisiko mengalami kerusakan dan bisa berakibat fatal bagi kereta yang melintas di atasnya.
