Pada dekade 1960-an, perusahaan otomotif raksasa Amerika, General Motors (GM), mengambil langkah revolusioner dalam metode perakitan mereka. Mereka berhasil menciptakan dan menerapkan metode perakitan terkomputerisasi pertama kali pada tahun 1967, yang menandai awal baru dalam era perakitan otomotif. Metode ini dikenal sebagai Unimate.
Sejarah Unimate
Unimate adalah robot industri pertama yang sepenuhnya beroperasi dan digunakan dalam perakitan pabrik. Inovasi ini digunakan untuk menangani bahan dan proses yang berbahaya dan panas yang sebelumnya dilakukan oleh pekerja manusia. Unimate pertama ini dikembangkan oleh insinyur George Devol dan pelopor robotika Joseph Engelberger.
Robot tersebut dirancang untuk memaksimalkan efisiensi, mengurangi risiko kerusakan, dan mempercepat proses produksi. Unimate berasal dari kata ‘Universal Automation’, yang mencerminkan ide Devol dan Engelberger tentang penciptaan otomatisasi universal di lingkungan industri.
Unimate dan General Motors
General Motors melihat potensi besar dalam implementasi sistem ini dan menjadi perusahaan pertama yang mengadopsi Unimate dalam lini produksi mereka. Pada tahun 1961, Unimate pertama kali diterapkan di pabrik GM di Trenton, New Jersey. Namun, sistem terkomputerisasi yang sepenuhnya dikembangkan dan diimplementasikan oleh GM pertama kali digunakan pada tahun 1967.
Unimate membantu GM meningkatkan efisiensi dan produktivitas. Robot ini tidak hanya mengangkat dan memindahkan benda-benda berat, tetapi juga melakukan pekerjaan yang sebelumnya membahayakan pekerja manusia, seperti mengecat, mengebor, dan mengelas. Dengan kata lain, Unimate membantu menciptakan lingkungan kerja yang lebih aman dan efisien.
Impak Unimate
Unimate berperan besar dalam menciptakan fondasi untuk era otomatisasi industri. Robot ini membantu mempercepat revolusi industri ke-3 dengan memperkenalkan ide bahwa tugas-tugas berbahaya, kotor, dan membosankan dapat dialihkan kepada mesin.
Fitur ini menjadi sangat ciri khas hingga sampai ini juga menjadi dasar dalam pengembangan teknologi robotika di masa depan. Hingga sekarang, banyak perusahaan dalam berbagai sektor industri yang sudah mengadopsi sistem otomatisasi dalam operasional mereka.
Jadi, jawabannya ? Metode perakitan terkomputerisasi yang pertama kali dikembangkan oleh General Motors pada tahun 1967 adalah inovasi robot industri Unimate. teknologi ini membantu menerobos batas produksi industri, mengubah cara kerja manusia dan membuka jalan bagi dunia industri yang lebih aman dan efisien. Unimate bukan hanya sejarah untuk General Motors, tapi juga sejarah bagi revolusi industri dan perkembangan teknologi.
