Nata de coco, yang berasal dari Filipina, yaitu makanan penutup jeli populer yang terbuat dari air kelapa. Menghasilkan tekstur unik yang jiggly dan bening, nata de coco telah menjadi pembicaraan bagi banyak penggemar makanan penutup di seluruh dunia. Akan tetapi, apa sih mikroorganisme yang cocok digunakan dalam proses pembuatan nata de coco ini?
Acetobacter xylinum: Bakteri Pemproduksi Nata
Mikroorganisme yang bertanggung jawab untuk menciptakan nata ini adalah bakteri yang dikenal sebagai Acetobacter xylinum. Acetobacter xylinum adalah jenis bakteri acetic acid (asam asetat), yang mempunyai kemampuan unik dalam merubah gula menjadi serat selulosa. Dalam proses pembuatan nata de coco, bakteri ini memakan gula dalam air kelapa dan menghasilkan jaringan serat selulosa yang kaya akan air, menciptakan tekstur kenyal yang khas.
Proses Pembuatan
Untuk memulai proses, air kelapa ditambahkan dengan gula dan medium pembudidayaan, seperti ragi atau larutan nutrisi khusus, dan kemudian dilarutkan dan disterilkan. Selanjutnya, bakteri Acetobacter xylinum ditambahkan ke dalam campuran ini. Campuran ini dibiarkan fermentasi selama sekitar satu sampai dua minggu.
Selama fermentasi, bakteri memakan gula dan mengeluarkan serat selulosa. Akibatnya, lapisan jeli yang tebal terbentuk di permukaan media budidaya, yang pada akhirnya dikenal sebagai nata de coco. Setelah fermentasi selesai, nata de coco dibilas dan dipotong menjadi bentuk yang diinginkan.
Pentingnya Acetobacter xylinum dalam Industri Makanan
Sementara Acetobacter xylinum adalah mikroorganisme kunci dalam pembuatan nata de coco, bakteri ini juga penting dalam produksi berbagai makanan dan minuman lainnya, termasuk cuka, anggur, dan ragi. Selain itu, bakteri ini juga dipelajari untuk potensi aplikasi medis dan industri, seperti dalam produksi biofilm dan pembuatan material baru.
Secara keseluruhan, Acetobacter xylinum ini adalah mikroorganisme yang sangat penting dan serbaguna, yang berkontribusi tidak hanya pada pembuatan makanan penutup seperti nata de coco, tetapi juga pada berbagai aspek lain dari industri makanan dan minuman, serta penelitian dan pengembangan ilmiah.
