Model tentang atom telah berkembang seiring dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi. Salah satu model atom pertama yang mendasarkan pemikirannya pada atom sebagai bola pejal yang tidak dapat dibagi lagi adalah model atom Dalton.
Model Atom Dalton
John Dalton, seorang ilmuwan dari Inggris, adalah orang pertama yang mengusulkan teori ilmiah tentang atom pada abad ke-19. Dia mendefinisikan atom sebagai bola pejal yang tidak dapat dibagi lagi, yang menjadi ciri khas dari model atomnya.
Dalton mengemukakan bahwa atom adalah partikel dasar dari materi dan tidak dapat dipecah lebih lanjut menjadi bagian yang lebih kecil. Setiap atom dari elemen yang sama memiliki mass dan ukuran yang sama, serta tidak dapat diciptakan maupun dimusnahkan. Ia juga menyatakan bahwa perubahan kimia terjadi ketika atom-atom tersebut bergabung dalam rasio tertentu.
Prinsip-Prinsip Teori Dalton
Dalton merumuskan beberapa prinsip dasar dalam teorinya, yaitu:
- Unsur adalah gabungan dari atom yang sama. Atom dari unsur yang sama identik satu sama lain baik dalam hal massa maupun sifat kimia. Namun, atom dari unsur yang berbeda memiliki perbedaan dalam hal mass dan sifat kimia.
- Atom tidak dapat diciptakan, dihancurkan, atau diubah menjadi atom jenis lain. Dalam reaksi kimia, atom-atom hanya disusun ulang, tetapi identitas dari atom yang membangun unsur tidak berubah.
- Reaksi kimia adalah hasil dari penggabungan, pemisahan, atau penataan ulang atom. Dalam reaksi kimia, atom-atom bergerak dan membentuk ikatan baru, merubah susunan atom dalam molekul.
- Senyawa adalah kombinasi dari dua atau lebih unsur yang bergabung dalam rasio yang tetap. Misalnya, air adalah senyawa yang terbentuk dari hidrogen dan oksigen dalam rasio 2:1.
Kritik dan Perkembangan Lebih Lanjut
Model atom Dalton menjadi landasan bagi perkembangan teori atom berikutnya. Meski demikian, Dalton tidak dapat menjelaskan beberapa fenomena, seperti berbagai macam spektrum emisi. Model atom yang lebih maju, seperti model atom Thomson, Rutherford, dan Bohr, akhirnya meredesain pemahaman kita tentang struktur atom dan menjelaskan fenomena yang tidak dapat dijelaskan oleh model atom Dalton.
Meski memiliki keterbatasan, model atom Dalton tetap menjadi tonggak penting dalam sejarah perkembangan konsep atom dan menandai awal dari ilmu kimia modern.
