Sistem pencernaan manusia merupakan jaringan yang kompleks, terdiri dari berbagai entitas seperti mulut, kerongkongan, lambung, usus kecil, usus besar, rektum, dan anus. Bagian-bagian ini saling berkolaborasi untuk mengubah makanan, yang kita konsumsi, menjadi bentuk yang mudah diserap oleh tubuh.
Salah satu komponen yang sangat signifikan dalam sistem pencernaan kita adalah lambung. Lambung tidak hanya bertanggung jawab untuk menyimpan makanan, tetapi juga memiliki peran penting dalam pencernaan. Lambung mencerna makanan menjadi bentuk sederhana dengan bantuan beberapa mekanisme dan zat-zat khusus.
Aliran makanan dalam sistem pencernaan dimulai dari mulut, tempat makanan dikunyah dan dimisahkan menjadi partikel yang lebih kecil oleh gigi, lalu dicampur dengan air liur yang mengandung enzim amilase. Setelah itu, makanan tersebut kemudian turun melalui kerongkongan ke lambung.
Di dalam lambung, makanan bertemu dengan lingkungan yang sangat asam. Tingkat keasaman ini dibuat oleh dinding lambung yang memproduksi asam lambung dalam jumlah banyak. Sejatinya, asam ini berperan untuk membunuh bakteri yang mungkin tersisa pada makanan dan melindungi tubuh kita dari infeksi.
Namun, peran asam lambung yang paling penting adalah membantu enzim pepsin dalam mencerna protein. Enzim pepsin dihasilkan dalam bentuk pepsinogen yang tidak aktif oleh sel-sel di ventrikel lambung. Di dalam lingkungan asam lambung yang keras, pepsinogen diubah menjadi bentuk aktifnya, pepsin. Pepsin kemudian memecah protein yang kompleks menjadi polipeptida yang lebih kecil, sebuah langkah penting dalam pencernaan protein.
Proses tersebut terus berlanjut hingga makanan berubah menjadi bentuk chyme – semacam bubur semi-cair. Chyme ini kemudian disalurkan ke usus kecil melalui pilorus, pintu keluar lambung, di mana proses pencernaan dilanjutkan dan penyerapan nutrisi berlangsung.
Sekarang kita telah memahami bagaimana proses pencernaan makanan di lambung berlangsung. Makanan dikonversi menjadi bentuk yang lebih sederhana untuk penyerapan lebih mudah oleh tubuh dengan bantuan asam lambung dan enzim pepsin. Memiliki pengetahuan ini tidak hanya penting untuk menghargai kerumitan tubuh kita, tetapi juga dapat membantu kita membuat pilihan diet sehat untuk mendukung kesehatan sistem pencernaan kita.
Jadi, jawabannya apa? Fungsi utama lambung dalam sistem pencernaan adalah mengubah makanan menjadi bentuk yang lebih sederhana dengan bantuan asam lambung dan enzim pepsin, sehingga tubuh dapat menyerap nutrisi dengan baik.
