Pembangkit Listrik Tenaga Air (PLTA) adalah sumber energi terbarui penting yang memberikan listrik ke jaringan di berbagai belahan dunia. PLTA mengubah energi kinetik air menjadi listrik melalui peralatan khusus. Mereka terbagi menjadi beberapa jenis berdasarkan konstruksi atau cara mereka membendung air. Artikel ini akan mencakup dua jenis PLTA utama berdasarkan konstruksi atau cara pembendungan air: PLTA pembendungan (impoundment) dan PLTA saluran (diversion).
PLTA Pembendungan (Impoundment)
PLTA pembendungan merupakan jenis PLTA yang paling umum. Cara kerja PLTA ini adalah dengan membangun bendungan melintasi sungai untuk membendung aliran air. Bendungan tersebut memungkinkan pembangkit listrik untuk mengontrol jumlah air yang dilepaskan, yang kemudian memutar turbin dan generator untuk menghasilkan listrik.
Bendungan di PLTA jenis ini memiliki tinggi signifikan, membuat cadangan air yang cukup besar di belakangnya, dikenal sebagai waduk. Tenaga yang dihasilkan dari jenis PLTA ini dapat ditingkatkan atau dikurangi dengan merubah tingkat pelepasan air dari waduk.
PLTA Saluran (Diversion)
PLTA saluran atau juga dikenal sebagai PLTA run-of-river, mengambil air dari sungai dan mengalirkannya melalui saluran atau pipa terbuka untuk mengarahkannya ke turbin. Setelah air melewati turbin, air akan dikembalikan ke sungai di hilir.
Berbeda dengan PLTA pembendungan, PLTA saluran biasanya tidak membuat perubahan besar pada aliran sungai dan tidak memerlukan waduk besar untuk menyimpan air. Oleh karena itu, jenis PLTA ini biasanya memiliki dampak lingkungan yang lebih kecil dibandingkan dengan PLTA pembendungan. Hal ini juga membuat PLTA saluran lebih sesuai untuk diadopsi di small-scale atau di skala kecil.
Setiap jenis PLTA ini memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. PLTA pembendungan memiliki kapasitas untuk menyimpan dan mengatur air, memungkinkan pengaturan produksi daya listrik. Sementara itu, PLTA saluran memiliki dampak lingkungan yang lebih rendah dan mendukung adopsi skala kecil.
Ambil catatan bahwa kedua jenis PLTA, baik pembendungan maupun saluran, adalah bentuk yang sangat penting dari energi terbarui. Pilihan antara satu atau yang lain tergantung pada kondisi geografis, lingkungan, dan kebutuhan listrik.
Jadi, jawabannya apa? PLTA pembendungan dan PLTA saluran adalah dua jenis PLTA berdasarkan konstruksi atau cara membendung air.
