Sosiologi sebagai sebuah disiplin ilmu memiliki ciri khas dan pendekatan yang membedakannya dari bidang studi lainnya. Salah satu kontribusi penting dari sosiolog adalah penekanan mereka pada observasi sistematis dan analisis objektif tentang dunia sosial. Faktanya, dengan berpegang pada prinsip bahwa pengetahuan harus berasal dari pengamatan sistematis, armada tahan spekulasi dan menggunakan akal sehat, sosiologi dapat digambarkan sebagai ilmu yang bersifat empiris.
Konsep Empiris dalam Sosiologi
Empirisme adalah prinsip bahwa pengetahuan harus berdasarkan pengalaman yang dapat diamati. Dengan kata lain, empirisme mendukung gagasan bahwa pengetahuan datang dari pengalaman dan observasi bukan dari spekulasi, anggapan, atau pemikiran introspektif. Dalam sosiologi, perspektif empiris menekankan penelitian sistematis dan metodologi ilmiah untuk mempelajari fenomena sosial. Ini melibatkan kumpulan data melalui berbagai metode, seperti survei, wawancara, observasi partisipatif, dan lainnya, dan kemudian menganalisis data tersebut menggunakan berbagai teknik analisis statistik.
Empirisme dalam sosiologi berarti penelitian harus didasarkan pada apa yang dapat diamati dan diukur, bukan apa yang bisa dimengerti atau dibayangkan. Inilah yang membuat sosiologi tidak spekulatif dan menggunakan akal sehat. Dalam hal ini, akal sehat merujuk pada pemikiran yang jernih, logis, dan berdasarkan faktor bukti empiris, bukan opini atau spekulasi.
Pentingnya Pendekatan Empiris dalam Sosiologi
Pendekatan empiris memiliki beberapa manfaat penting dalam studi sosial. Pertama, ia memastikan objektivitas penelitian sosiologi. Karena empirisme mengharuskan penelitian berdasarkan bukti yang dapat diobservasi dan diukur, ini mengecilkan ruang bagi prasangka dan kesimpulan yang tidak tepat.
Kedua, pendekatan empiris memungkinkan peneliti untuk menguji dan memverifikasi teori atau hipotesis. Dengan mengumpulkan dan mengukur data, peneliti dapat mengkonfirmasi atau membantah klaim teoretis yang ada atau mengembangkan teori baru.
Ketiga, pendekatan empiris membantu dalam generalisasi temuan penelitian. Karena penelitian empiris berdasar pada pengambilan sampel dan teknik pengumpulan data yang tepat, hasilnya dapat diterapkan pada populasi yang lebih luas.
Mari kita ambil contoh penelitian tentang praktik diskriminasi dalam pekerjaan. Seorang peneliti yang menggunakan pendekatan empiris akan mengumpulkan data melalui survei atau wawancara, menganalisis data tersebut, dan mengkonfirmasi atau membantah hipotesis tentang adanya diskriminasi. Dalam proses ini, peneliti akan mengandalkan bukti yang diamati bukan spekulasi atau intuisi.
Dengan demikian, empirisme memainkan peran penting dalam menjaga sosiologi sebagai disiplin ilmu yang objektif, dan berorientasi pada fakta.
