Dalam dunia visual, kita semua sudah sangat familiar dengan konsep dan proses pengambilan gambar atau foto. Baik untuk keperluan pribadi, profesional maupun akademik, fotografi telah menjadi mata pencaharian dan hobi banyak orang selama berabad-abad. Namun, apa sebenarnya nama dari proses atau metode ini yang menghasilkan gambar atau foto dari suatu objek dengan merekam pantulan cahaya yang mengenai objek tersebut pada media yang peka cahaya?
Jawabannya adalah Fotografi. Kata “fotografi” berasal dari kata Yunani yaitu ‘photos’ yang berarti cahaya, dan ‘graphein’ yang berarti menulis atau menggambar. Jadi, fotografi dapat diartikan sebagai ‘menggambar atau menulis dengan cahaya’.
Fotografi adalah seni, sains dan praktik menciptakan gambar yang tahan lama dengan merekam cahaya atau gelombang elektromagnetik lainnya, baik secara mekanik dengan menggunakan media bahan kimia peka cahaya seperti film fotografi, atau secara elektronik melalui sensor gambar.
Fotografi dapat digunakan untuk mendokumentasikan activitas sehari-hari, perkembangan ilmu pengetahuan, berita, dan masih banyak lagi. Dalam beberapa dekade terakhir, dengan kemajuan teknologi digital, fotografi telah menjadi lebih mudah dan terjangkau untuk semua orang.
Dalam proses fotografi, cahaya yang mengenai objek akan dipantulkan dan direkam oleh media yang peka terhadap cahaya, seperti film atau sensor digital. Proses ini terjadi di dalam kamera, dimana cahaya diarahkan melalui lensa dan jatuh pada media tersebut, menciptakan gambar.
Kamera analog mengandalkan film fotografi, yaitu plastik yang dilapisi dengan senyawa halida perak yang peka terhadap cahaya. Saat terkena cahaya, halida perak berubah dan membentuk pola gambar. Lalu, film tersebut harus diproses dalam larutan kimia untuk menghasilkan gambar yang dapat dilihat.
Sedangkan kamera digital menggunakan sensor gambar, yang memiliki jutaan elemen peka cahaya atau pixel. Setiap pixel akan mengubah cahaya yang jatuh padanya menjadi sinyal listrik. Sinyal-sinyal ini kemudian diproses oleh perangkat lunak di dalam kamera untuk menghasilkan gambar digital.
Oleh karena itu, fotografi menjadi bagian penting dalam kehidupan kita yang menandai momen dan dokumentasi dari berbagai aspek kehidupan. Tanpa fotografi, kemampuan kita untuk menangkap momen penting dalam hidup kita akan sangat terbatas. Meskipun teknologi ini telah berkembang sangat jauh sejak kemunculannya, prinsip dasarnya tetap didasarkan pada proses penangkapan cahaya.
