Realisme adalah sebuah gerakan seni yang berfokus pada penggambaran subjek-subjek sehari-hari, mementingkan representasi yang obyektif dan jujur daripada idealisasi subjek. Dalam ranah seni rupa, Francophonie menyumbang banyak pionir terkemuka dalam gerakan ini, salah satunya adalah Gustave Courbet, seniman Perancis yang sangat terkenal dengan karya-karyanya yang berani dan kontroversial.
Gustave Courbet merupakan seorang pelukis yang dianggap sebagai perintis aliran realisme dalam seni lukis Perancis. Namun, keberaniannya tidak berhenti pada kanvas. Courbet juga dikenal sebagai seorang yang memiliki pandangan tajam dan kritis terhadap institusi seni dan budaya, termasuk museum.
Pernyataannya yang paling kontroversial terkait dengan museum adalah usulannya untuk menutup museum selama 20 tahun. Ide ini pertama kali dia sampaikan pada tahun 1863. Courbet beranggapan bahwa museum dengan segala kekunoan dan tradisinya telah membatasi kreativitas dan kebebasan seniman. Menurutnya, kehadiran museum sebagai tempat yang menyimpan sejumlah besar karya seni masa lalu cenderung mempengaruhi dan membatasi pandangan seniman kontemporer. Mereka menjadi terikat pada gaya dan teknik yang telah ada sebelumnya.
Usulan delebih lanjut menjelaskan bahwa penutupan museum selama 20 tahun dapat memberikan kesempatan bagi para seniman untuk bereksplorasi dan berkarya tanpa beban tradisi dan norma yang telah ada. Dalam periode penutupan ini, seniman diberikan kebebasan untuk berinovasi dan menciptakan karya berdasarkan pemahaman dan interpretasi mereka sendiri tanpa perlu merujuk pada karya-karya yang ada di museum.
Sebagai konsekuensinya, usulan Courbet ini memicu kontroversi dan perdebatan panjang dalam dunia seni, khususnya di Perancis. Namun, pandangan radikal Courbet ini juga tercermin dalam karya-karyanya, yang mempertanyakan konvensi dan tradisi, menunjukkan keberanian dalam bereksperimen dan kejujuran dalam menggambarkan realitas.
Meski usulan Courbet untuk menutup museum selama 20 tahun tidak pernah diwujudkan, pandangan dan ide-ide radikalnya tetap memberikan dampak signifikan pada dunia seni. Mereka merangsang peninjauan ulang terhadap peran dan fungsi museum dalam masyarakat dan dunia seni.
