Wilayah ZEE atau Zona Ekonomi Eksklusif merupakan area yang memiliki luas hingga 200 mil laut dari garis pantai suatu negara. Di wilayah ini, negara memiliki hak untuk mengeksplorasi dan memanfaatkan, serta mengelola sumber daya alam, baik yang berada di permukaan laut, dasar laut, maupun tanah di bawah dasar laut.
Negara memiliki tugas penting untuk melindungi ZEE karena beberapa alasan. Pertama, ZEE menjadi sumber daya yang penting tidak hanya bagi perekonomian negara, namun juga untuk keamanan dan ketahanan wilayahnya. Negara berhak untuk menjaga dan melindungi sumber daya maritim sekaligus layak melindungi dirinya terhadap potensi ancaman yang bisa datang dari laut.
Kedua, pengelolaan dan perlindungan ZEE juga harus dilihat dari perspektif pelestarian lingkungan. Banyak spesies laut yang hidup dan berkembang biak di wilayah ini. Oleh karena itu, negara juga memiliki tugas untuk menjaga keseimbangan ekosistem di wilayah ZEE.
Ketiga, tugas perlindungan ZEE juga terkait dengan pengakuan dan penegakan hak berdaulat negara. Dengan menyadari bahwa wilayah ZEE adalah bagian integral dari wilayah nasional, maka setiap negara memiliki kewajiban untuk memastikan bahwa hak dan kedaulatannya dihormati dan dilindungi.
Namun, tugas perlindungan ini tidak hanya menjadi tanggung jawab negara saja, melainkan juga harus melibatkan berbagai pihak, baik pemerintah, swasta, masyarakat, hingga lembaga internasional. Kerjasama antar-sektor dan lintas Batas juga sangat penting untuk menjaga dan melindungi ZEE.
Kesimpulannya, perlindungan wilayah ZEE adalah tugas penting dan strategis suatu negara, dan setiap negara perlu berperan aktif dalam menjaga dan melindungi ZEE, baik untuk kepentingan ekonomi, keamanan, lingkungan, maupun penegakan hak berdaulatnya.
