Kapilaritas adalah fenomena alami yang melibatkan peningkatan atau penurunan cairan dalam sebuah tabung yang sempit, sebagai akibat dari adanya gaya tarik-menarik antara molekul cairan dan dinding tabung secara kontak. Kapilaritas memiliki peran krusial dalam berbagai aspek kehidupan sehari-hari, meskipun mungkin tidak kita sadari. Berikut ini adalah tiga contoh peristiwa kapilaritas dalam kehidupan sehari-hari.
1. Penggunaan Sapu atau Lap untuk Membersihkan Cairan
Salah satu contoh paling umum kapilaritas adalah penggunaan sapu atau lap untuk membersihkan cairan. Bila kita menumpahkan secangkir teh di meja dan menggunakan lap kain untuk membersihkannya, apa yang terjadi? Cairan teh akan merasuk ke dalam serat kain lap karena fenomena kapilaritas. Pada dasarnya, cairan ditarik ke dalam rongga-rongga sempit antara serat-serat kain, yang, dengan demikian, menyerap cairan tersebut.
2. Pengiriman Air ke Daun Pohon melalui Akar
Peristiwa kapilaritas juga mempengaruhi cara pohon mendapatkan air dan nutrisi yang mereka butuhkan untuk bertumbuh. Air dan nutrisi dari tanah diserap oleh akar pohon, dan kemudian, melalui proses kapilaritas, air dan nutrisi ini naik melalui batang pohon ke daun-daun. Tanpa fenomena ini, pohon yang sangat tinggi, seperti pohon sequoia, akan kesulitan mendapatkan air dan nutrisi yang mereka butuhkan dari tanah ke bagian atas pohon.
3. Alat Tulis, seperti Pulpen dan Kuas Cat
Ketika Anda menulis atau melukis, Anda mungkin tidak menyadari bahwa Anda sedang memanfaatkan fenomena kapilaritas. Misalnya, dalam pen ink, kapilaritas digunakan untuk mengalirkan tinta dari reservoir di dasar pulpen ke ujung yang menulis. Demikian pula, ketika Anda melukis, kuas cat menyerap cat dari palet melalui kapilaritas. Ketika kukasan kuas ditekan ke kanvas, cat kemudian ditransfer ke kanvas.
Dalam tiga contoh di atas, tidak sulit untuk melihat bahwa fenomena kapilaritas memiliki peran penting dalam berbagai situasi kehidupan sehari-hari. Dari membersihkan cairan tumpahan hingga memungkinkan pohon mendapatkan air dan nutrisi, serta memfasilitasi tinta dan cat merasuk ke dalam alat tulis dan kuas, kapilaritas tentu adalah fenomena alami yang luar biasa.
