Gurun adalah biome yang unik, dikenal karena suhu ekstrem, kurangnya hujan, dan penyesuaian yang luar biasa oleh spesies yang mampu bertahan hidup dalam kondisi yang keras. Walau ada banyak faktor yang mempengaruhi terbentuknya gurun, terdapat satu unsur iklim yang paling berpengaruh: hujan, atau lebih tepatnya, kurangnya hujan.
Kurangnya Hujan
Gurun didominasi oleh kondisi kering. Karena curah hujan rendah, gurun sering dianggap sebagai lingkungan yang tandus dan tidak ramah. Penyebab utama rendahnya hujan termasuk arah angin dominan, jarak dari lautan, dan posisi geografis dalam hubungannya dengan pegunungan.
- Arah Angin Dominan: Angin membawa kelembaban dari lautan ke daratan, tetapi jika gurun berada dalam arah yang salah berkenaan dengan angin dominan, wilayah tersebut mungkin tidak menerima hujan yang cukup.
- Jarak dari lautan: Laut adalah sumber utama kelembaban di atmosfer. Semakin jauh suatu wilayah dari lautan, semakin sedikit hujan yang diterimanya.
- Pegunungan: Jika pegunungan ada di antara gurun dan sumber hujan, mereka dapat menciptakan apa yang dikenal sebagai efek bayangan hujan, di mana pegunungan mencegah hujan mencapai sisi lainnya.
Dampak Kurangnya Hujan
Rendahnya hujan tidak hanya membantu menciptakan kondisi gurun, tetapi juga mempengaruhi seberapa ekstrem suhu di gurun dan jenis kehidupan yang bisa bertahan hidup di sana. Suhu di gurun dapat sangat panas selama siang hari dan sangat dingin pada malam hari, sebagian besar karena tidak ada kelembaban untuk mengatur suhunya.
Selain itu, kurangnya hujan juga berarti bahwa gurun seringkali kekurangan vegetasi dan hewan dan menjadi rumah bagi spesies yang telah beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan yang kering.
Kesimpulan
Jadi, unsur iklim yang paling berpengaruh terhadap terbentuknya gurun adalah kurangnya hujan. Namun, penting untuk diingat bahwa iklim bukan satu-satunya faktor yang membentuk suatu gurun. Kondisi tanah dan daratan, tekanan atmosfer, dan faktor lingkungan lainnya juga berperan penting dalam pembentukan dan pelestarian gurun.
