Konon, keingintahuan adalah inti dari apa yang menjadikan kita manusia. Sejak awal, manusia telah berusaha untuk memahami dunia di sekitarnya, menghasilkan teori dan penjelasan untuk fenomena paling dasar dan kompleks dalam alam manusia. Inilah yang menjadi dasar pembelajaran dan pengetahuan kita, memberikan cahaya pencerahan dalam gelapnya ketidaktahuan. Usaha-usaha sadar tersebut melibatkan berbagai metode dan praktek, tetapi semuanya memiliki tujuan yang sama: untuk menemukan, memahami, dan memaknai kenyataan dalam alam manusia.
Sebutlah, upaya ini sebagai ilmu pengetahuan.
Ilmu pengetahuan, dalam arti yang paling dasar, adalah sistematis, disiplin dan cermat yang diklaim oleh manusia untuk menemukan, menyelidiki dan meningkatkan pemahaman berbagai segi kenyataan dalam alam manusia. Ia merepresentasikan struktur logis dan terkait erat antara fakta dan fenomena yang telah kita observasi dan rasakan dalam hidup kita.
Disiplin ini diarahkan oleh proses metodis yang dikenal sebagai metode ilmiah. Melibatkan pengamatan cermat, pembentukan hipotesis, pengujian melalui eksperimen atau pengamatan tambahan, dan peninjauan ulang hipotesis berdasarkan hasil yang diperoleh. Dengan demikian, ilmu pengetahuan memberikan platform bagi manusia untuk terus menerus menguji dan memenuhi keingintahuannya, sambil juga menghasilkan pemahaman yang lebih dalam dan akurat tentang dunia di sekitarnya.
Faktanya, usaha-usaha sadar untuk menyelidiki, menemukan dan meningkatkan pemahaman manusia dari berbagai segi kenyataan dalam alam manusia dapat dilihat di setiap aspek kehidupan kita. Baik itu dalam pengejaran ilmu pengetahuan alam, sosial, atau bahkan metafisis, kita terus berusaha untuk memperluas batas-batas pengetahuan dan pemahaman kita.
Bukan hanya itu, bahkan dalam bidang-bidang yang kurang formal seperti seni dan filsafat, kita bisa melihat bagaimana manusia berusaha untuk memahami dan mengartikulasikan realitas dan pengalaman manusia dengan cara-cara yang baru dan inovatif.
Maka, dapat kita simpulkan, bahwa usaha-usaha sadar untuk menyelidiki, menemukan, dan meningkatkan pemahaman manusia dari berbagai segi kenyataan dalam alam manusia adalah elemen tak terpisahkan dari kita sebagai spesies. Ini adalah sejauh mana kita memahami dunia dan diri kita sendiri, dan sejauh mana kita bisa mengubahnya untuk memenuhi kebutuhan dan keinginan kita.
Jadi, jawabannya apa?
Upaya sadar untuk menyelidiki, menemukan, dan meningkatkan pemahaman manusia dari berbagai segi kenyataan dalam alam manusia, disebut dengan ilmu pengetahuan. Ilmu pengetahuan membantu kita untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan penting mengenai dunia dan keberadaan kita di dalamnya, dan menyediakan kerangka kerja bagi kita untuk menciptakan teknologi, sistem, dan prinsip-prinsip yang membentuk kehidupan sehari-hari.
