Pertama-tama, marilah kita berfokus pada gagasan utama: tingkah laku manusia. Tingkah laku manusia di sini mencakup segala tindakan, reaksi, dan interaksi yang dilakukan manusia dalam kehidupan sehari-hari. Terlepas dari seberapa unik dan individual suatu tindakan dapat tampak, kebanyakan perilaku manusia memiliki pola dan ciri khas yang bisa diukur dan dipahami.
Untuk menuai manfaat maksimal dari pengamatan atas perilaku manusia, penting untuk mampu mengukur dan mencerna informasi ini dari berbagai sudut pandang. Bagaimana sesuatu dilakukan, tujuan dibalik tindakan tersebut, dan akibat perilaku ini adalah aspek penting yang perlu dipertimbangkan, dan berkontribusi terhadap penilaian tentang apakah perilaku itu baik atau buruk, sopan atau tidak sopan, serta susila atau tidak susila.
Baik atau Buruk
Menilai suatu perilaku sebagai baik atau buruk sangat bergantung pada konteksnya. Namun, secara umum, perilaku yang dianggap baik biasanya berujung pada hasil yang positif, manfaat bagi individu atau masyarakat, dan sesuai dengan norma dan nilai yang berlaku. Sebaliknya, perilaku buruk seringkali melukai orang lain, menyebabkan kerugian, atau bertentangan dengan norma dan nilai yang disepakati.
Sopan atau Tidak Sopan
Perilaku sopan dan tidak sopan memiliki hubungan langsung dengan konsep etika dan kesopanan. Perilaku sopan mencerminkan penghormatan dan pertimbangan terhadap orang lain, sedangkan perilaku tidak sopan penunjukkan kurangnya hormat atau pertimbangan. Beberapa perilaku dapat dilihat sebagai kurang sopan dalam satu budaya, tetapi dianggap biasa dalam budaya lain.
Susila atau Tidak Susila
‘Susila’ merujuk pada perilaku yang sejalan dengan norma moral yang berlaku dalam masyarakat. Ini seringkali mencakup perilaku yang benar, jujur, dan bertanggung jawab. Perilaku tidak susila, sebaliknya, adalah perilaku yang bertentangan dengan norma-norma ini dan umumnya dianggap tidak dapat diterima atau melanggar batas sosial.
Dengan demikian, apa jawabannya? Perilaku manusia yang dapat diukur dari berbagai sudut pandang—baik atau buruk, sopan atau tidak sopan, dan susila atau tidak susila—merupakan pengertian dari etika. Etika adalah studi tentang apa yang dianggap benar dan salah dalam perilaku manusia, dan apa yang seharusnya dilakukan manusia dalam situasi tertentu. Meski sebagai individu kita mungkin memiliki perbedaan pendapat tentang apa yang dianggap etika, ada generalisasi yang dapat kita buat tentang “baik” dan “buruk” dalam berbagai konteks, dan ini adalah fokus dari studi etika.
